Україна веде переговори про закупівлю важких ударних безпілотників американського виробництва, які можуть змінити баланс війни. Минулого тижня українські офіційні особи зустрілися у Вашингтоні з General Atomics, каліфорнійським виробником військових безпілотників, у тому числі MQ-9 Reaper, основного розвідувального та ударного БПЛА ВПС США. «Зараз у нас є апарати, доступні для негайної передачі», – сказав речник General Atomics К. Марк Брінклі. «За підтримки уряду США ці літаки можуть опинитися в руках українських військових за лічені дні».
Адміністрація Байдена вже планує постачати Україні передовіше озброєння, повідомляє Washington Post. Стурбовані тим, що важка зброя, така як танки та реактивні винищувачі, призведе до ескалації конфлікту, США надали Україні меншу зброю, таку як переносні протитанкові ракети Javelin (їх огляд) і зенітні ракети Stinger (їх огляд), і навіть невеликі 2,5 кг дрони Switchblade (їх огляд).
MQ-9 – зовсім інший звір. Хоча General Atomics не згадала про конкретні моделі, які вона могла б продати, найімовірнішим кандидатом буде Reaper, який разом із ранішим MQ-1 Predator був основою операцій американських військових безпілотників протягом понад 20 років.
MQ-9 може докорінно змінити війну, де дрони стали однією з найруйнівніших засобів України проти російських бронетанкових колон. Несподіваною зіркою парка безпілотників України став Байрактар (TB-2 Bayraktar) (його огляд) турецького виробництва.
Оснащений ракетами з лазерним наведенням, ТБ-2, яких, як вважають, в Україні близько 20, знищив сотні російських танків, артилерійських установок і зенітної зброї. Попри значні російські інвестиції в протиповітряну оборону, російські винищувачі та протиповітряна зброя виявилися напрочуд неефективними проти українських БПЛА, включаючи модифіковані дрони.
Але порівнювати TB-2 з MQ-9 – це як порівнювати Хаммера з пасажирським седаном. MQ-9 має розмах крил 20 м у порівнянні з 11 м у TB-2. MQ-9 важить близько 4,76 т, повністю завантажений паливом і зброєю, у порівнянні з 600 кг у TB-2. Reaper вдвічі швидше, зі швидкістю близько 400 км на год на годину проти приблизно 200 км на год у TB-2.
Мабуть, найзначущою є значно краща дальність MQ-9: до 2000 км для базової моделі та 2500 км для версії ER (розширена дальність), у порівнянні з лише 150 км для TB-2. Турецький безпілотник працює досить близько до лінії фронту на сході та півдні України, що робить його вразливішим для російських повітряних і ракетних ударів по аеродромах. Але MQ-9 має дальність дії з безпечніших баз на сході України. Додатковий діапазон Reaper може мати вирішальне значення для збереження парку безпілотників України від російської помсти. MQ-9 має дальність удару вглиб росії і аж до москви.
General Atomics стверджує, що Україна виграє від досконаліших американських безпілотників. «Вони значно розширять потенціал ISR [розвідки та спостереження] усіх військових сил і забезпечать потужні можливості для ударів, які не мають менші бойові БПЛА», – сказав Брінклі.
Але TB-2 має одну велику перевагу перед MQ-9: він набагато дешевший. TB-2 коштує від $1 до $2 млн, тоді як MQ-9, за оцінками, коштують до $32 млн за штуку. І ще одна перешкода для покупки Україною MQ-9. Найочевиднішою є навчання та ознайомлення: українські військові звикли керувати технікою російської (насправді радянської) епохи, а не західних зразків, а ВПС США потребує рік навчання пілотів БПЛА.
Проте в General Atomics впевнені, що зможуть швидко навчити українські екіпажі. «Військових пілотів, які вже знайомі з операціями БПЛА, можна було б навчити швидко керувати нашим апаратом», – сказав Брінклі. «В Україні є кваліфіковані військові льотчики, знайомі з операціями БПЛА, які мотивовані захищати свої домівки», – додав Брінклі. «Ми не починаємо з нуля».
Інше питання – живучість. Хоча російська протиповітряна оборона виявилася надзвичайно неефективною проти безпілотників, історія вчить, що армії в кінцевому підсумку адаптуються. Поки що MQ-9 застосовувався в районах – Афганістан, Ірак, Сирія – де у противника не вистачало серйозної протиповітряної оборони. Надзвукові російські реактивні винищувачі – якщо з ними грамотно поводитися – проти повільних безпілотників можуть стати проблемою.
Проте, безпілотники стали лихом російської армії, яка покладається на танки та артилерію для підтримки свого наступу. Навіть кілька важких ударних безпілотників американського виробництва, якими керують рішучі українські пілоти, можуть дати перевагу українцям, перевершуючи чисельність та озброєння ворога.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Читайте також: