 планує перший запуск своєї нової ракети Vulcan Centaur напередодні Різдва, 24 грудня.){kind=link}
Компанія United Launch Alliance (ULA) планує перший запуск своєї нової ракети Vulcan Centaur напередодні Різдва, 24 грудня.
Довгоочікувана ракета ULA Vulcan Centaur є наступницею старих ракет-носіїв Atlas V і Delta IV і незабаром має стартувати з космодрому на мисі Канаверал у штаті Флорида. Нещодавно верхній ступінь вже інтегрували з прискорювачем.
Запуск називатиметься Cert-1 (тобто Сертифікація-1). Команди повинні будуть підготувати ракету до миттєвого вікна запуску – це означає, що він повинен відбутися точно в запланований час, який встановлений на 08:49 за київським часом 24 грудня. На випадок, якщо перша можливість буде пропущена, існують запасні вікна в аналогічний час 25 і 26 грудня.
Попри те, що це лише випробувальний політ ракети, у місії є ще одна амбітна мета. На борту перебуватиме Peregrine – роботизований місячний апарат, створений компанією Astrobotic. Він нестиме корисне навантаження для програми NASA “Комерційні послуги з доставки корисного навантаження на Місяць” (Commercial Lunar Payload Services, CLPS). Це буде перший політ апарата Astrobotic на Місяць, і в разі успіху він може увійти в історію компанії як перша комерційна м’яка посадка на Місяць.
Якщо запуск ракети відбудеться за планом, Peregrine здійснить спробу посадки 25 січня. На випадок, якщо запуск буде відкладено через шторми, з NASA обговорюється резервний варіант на першу половину січня.
Vulcan Centaur зазнала численних затримок на шляху до космодрому. Зокрема, запуск мав відбутися в першій половині року, але вибух під час випробування верхнього ступеня ракети в березні відкинув місію назад. Однак якщо з Cert-1 все пройде добре, на ракету чекає насичене майбутнє. Повідомляється, що Vulcan Centaur має у планах вже 70 запусків для державних і комерційних замовників і має на меті, щоб до кінця 2025 року ракета літала двічі на місяць.
“Для нас це кінець багаторічного, довгого шляху, – заявили в компанії ULA. – Ми дуже схвильовані цим. І може здатися, що важко робити це на Різдво, але це найкращий різдвяний подарунок, який ми могли б отримати цього року”.
Читайте також: