Фахівці United Launch Alliance підняли перший ступiнь наступної ракети Atlas 5 на мобільний стартовий майданчик на мисі Канаверал у четвер, почавши збірку ракети-носія для запуску, запланованого на 16 травня, з космічним літаком X-37B.
Перший циліндричний сегмент Atlas 5 висотою 32,6 метра був перенесений в Центр вертикальної інтеграції ULA в четвер і піднятий за допомогою крана.
Наземна команда ULA потім додасть верхнiй ступiнь Atlas 5, який було оснащено адаптером інтерступеню Atlas 5 і нижньою частиною аеродинамічного корисного навантаження ракети. Елементи будуть зібрані на вершині Atlas 5.
Потім команди проведуть Atlas 5 через серію функціональних перевірок і випробувань, а далі, на початку наступного місяця, складуть корисне навантаження ракети.
Непілотований космічний літак космічних сил США X-37B стане пасажиром Atlas 5. За словами полковника Роберта Бонгіові, керівника підрозділу по запуску Центру космічних і ракетних систем, запуск запланований на 16 травня.
У збройних сил є два космічних літака X-37B. Створені компанією Boeing, багаторазові крилаті машини призначені для старту на вершині звичайних ракет. Потiм вони багато років працюють на навколоземній орбіті i знову входять в атмосферу, де приземлюються як звичайнi лiтаки – на злітно-посадкову смугу.
Космічний апарат X-37B, також знаний як Орбітальний випробувальний апарат, має форму космічного міні-шатла. Роботизований космічний корабель літає без екіпажу і може нести, малі супутники та інші корисні вантажі.
Космічний літак має довжину близько 29 футів (8,9 метра) і розмах крил майже 15 футів (4,5 метра). Це буде сьомий політ варіанту Atlas 5-501 та 84-й запуск ракети Atlas 5 в цілому з 2002 року.
Читайте також: