United Launch Alliance (ULA) знаходиться на один крок ближче до дебютного запуску ракети нового покоління Vulcan Centaur. У середу, 7 червня, ракета Vulcan Centaur пройшла ключове випробування двигунів, під час якого перший ступінь ракети вперше запустив два двигуни на стартовому майданчику на космодромі на мисі Канаверал у штаті Флорида.
Під час випробування, яке називається перевіркою готовності до польоту (FRF), двигуни Vulcan Centaur запрацювали лише на кілька коротких миттєвостей, але ULA отримала необхідні дані і оголосило про успішне завершення випробування.
В оновленому повідомленні на своєму веб-сайті ULA написала, що “Послідовність запуску двигунів почалася в момент T-4.88 секунди, двигуни збільшили швидкість до цільового рівня протягом двох секунд, а потім вимкнулися. Вся FRF тривала шість секунд”.
“Ми на 98% завершили кваліфікаційну програму Vulcan Centaur, а решта пов’язана з остаточними випробуваннями Centaur V, – йдеться у повідомленні. – Команда переглядає дані з систем, задіяних у сьогоднішньому випробуванні, і паралельно продовжує розслідування аномалії на випробувальному стенді Centaur V. Очікуючи на аналіз даних і результати розслідування, ми розробимо план запуску”.
Ракета-носій ULA Vulcan Centaur висотою 62 м є наступницею ракет Atlas V і Delta IV. Нова ракета-носій зможе виводити на геостаціонарну орбіту до 7,7 т корисного навантаження завдяки двом двигунам Blue Origin BE-4 на першому ступені і двом двигунам RL-10 на розгінному блоці ракети. У разі потреби можна буде додати ще шість прискорювачів на основі твердопаливних двигунів.
Нещодавно планувався перший запуск ракети нового покоління на початку травня. Однак під час випробувань 29 березня перший ступінь ракети вибухнув на випробувальному стенді в Центрі космічних польотів ім. Маршалла в Алабамі через витік водню.
Після цієї затримки ULA не надала конкретної дати першого польоту ракети-носія Vulcan Centaur. Однак, коли ракета-носій здійснить перший запуск, вона підніме на поверхню місяцехід Peregrine, розроблений космічною компанією Astrobotic, що базується в Піттсбурзі, а також пару прототипів супутників для мережі Amazon Starlink, яка конкурує з мережею Project Kuiper.
Читайте також: