Експедиційні групи вчених постійно прочісують поверхню Антарктиди у пошуках космічних гостей – метеоритів. Антарктида — ідеальне місце для пошуку відносно недоторканого космічного каміння, оскільки її сухий клімат запобігає надмірному вивітрюванню з часом. Плюс до всього темний метеорит дуже добре контрастує із білою поверхнею.
Остання експедиція вчених, у грудні 2022 року, увінчалася успіхом – було знайдено п’ять метеоритів, серед яких затесався досить великий зразок – камінь вагою 7,6 кг. Метеорити були виявлені на сніговій поверхні, де чорні тіла каменів стирчали на тлі білих снігових полів континенту.
«Розмір не обов’язково має значення, коли йдеться про метеорити, і навіть крихітні мікрометеорити можуть бути неймовірно цінними з наукової точки зору, – сказала Марія Вальдес, наукова співробітниця Польового музею та університету Чикаго у своїй заяві. – Але, звичайно, знайти такий великий метеорит, як цей, великий успіх, і це справді цікаво».
За словами вчених, на кілька десятків тисяч знайдених метеоритів на такі великі екземпляри припадає близько 100 шт. Щоб знайти метеорити, дослідники їздили на снігоходах та йшли районами, які раніше були нанесені на карту та ідентифіковані за допомогою супутникових знімків як потенційні місця приземлення метеоритів.
Коли команда виявляє метеорит, вони використовують портативний інструмент для перевірки магнітних властивостей каменю. Частина метеоритів залишається на поверхні, інша частина занурюється в лід, хоча вони через деякий час теж виходять на поверхню через зміщення і рухи льодовика.
Усі п’ять знайдених метеоритів направлені до Королівського бельгійського інституту природничих наук, а зразки ґрунту з цього району будуть проаналізовані самою командою. Таємниці, що приховані в метеоритах, можуть допомогти людству зрозуміти принципи створення та устрою нашого Всесвіту.
Читайте також: