У центральній Австралії вчені провели дослідження сольових осадових порід заради пошуку прадавніх мікроорганізмів (мало їм проблем). Для цього вивчався галіт із формації Браун в Австралії, яка зберігає стародавній, багатий на сіль ландшафт. Вчені взяли зразки галіту з глибин від 1481 до 1520 м, після чого провели мікроскопічне дослідження з використанням як видимого, так і ультрафіолетового світла, збільшивши вміст рідких сольових кишень усередині до 2000 разів і зосередивши увагу на первинних кристалах, що утворилися 830 млн років тому.
Крім того, дослідники виявили еукаріоти (водорості та гриби з чіткими клітинними ядрами) та прокаріоти (бактерії та археї без ядер). За словами вчених, вони змогли розрізнити ці організми за формою, розміром, кольором та флуоресценцією в ультрафіолетовому світлі. Дослідники не можуть визначити точний вид цих мікроорганізмів, хоча один з них дуже схожий на Dunaliella, що зустрічалася як у стародавньому, так є і в сучасному солоному середовищі. Організми крихітні, 0,5-5 мікронів у діаметр (для порівняння, людське волосся завтовшки близько 70 мікрон).
Солелюбні мікроорганізми – це ті, які здатні впадати в сплячку або іншим чином змінювати свій метаболізм, щоб залишатися живими, коли вода навколо них висихає. У 2000 році вчені заявили, що відродили із солі бактерію віком 250 млн років, хоча вони не змогли остаточно довести, що їхні бактерії-зомбі не були сучасними забруднювачами. Ще в одній науковій роботі, з донних відкладень, було відроджено бактерії віком 101,5 млн років.
На даний момент дослідники поки не розкривали кристали для того, щоб з’ясувати, чи мають австралійські мікроби шанс на друге життя. Знахідки можуть бути використані для пошуку прадавніх “прибульців”. Породи формації Брауна утворилися в середовищі, схожому на середовище, яке, ймовірно, існувало на стародавньому Марсі. Методи, які команда використовувала для вивчення організмів, також можуть бути використані для пошуку давно зниклих мікроорганізмів з Червоної планети. Марсохід Perseverance збирає каміння, яке в кінцевому підсумку буде доставлено на Землю, і для розуміння контексту цих утворень знадобляться неруйнівні методи досліджень. Які зараз відпрацьовують на земних зразках. Найцікавіше те, що, на думку вчених, знайдені організми можна оживити, а ось потрібно чи ні – вони не кажуть.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Читайте також: