Мільйони років поверхня нашої планети зазнавала бомбардування метеоритами. І однією з ключових теорій виникнення життя на Землі вважалася доставка ключових інгредієнтів саме метеоритами з космосу. А дослідження метеоритів упродовж ХХ століття підтвердили наявність у них азотистих основ, необхідних для зберігання генетичної інформації у ДНК та РНК. До основ, виявлених на метеоритах, відносяться аденін, гуанін і урацил. Однак два ключові інгредієнти, необхідні для підтвердження цієї теорії, цитозин і тимін продовжували вислизати з рук вчених. Без встановлення присутності цих сполук у космічних породах дослідникам було неможливо обґрунтувати давню теорію.
І ось нові методи виявлення та вилучення нарешті привели вчених до знайдення цитозину та тиміну на чотирьох метеоритах, що впали на Землю десь наприкінці 60-х років. Новий метод включає екстракцію з використанням холодної води — це набагато більш м’який процес порівняно зі старими методами, в яких використовувалися кислоти.
За словами дослідників, новий метод має “чутливість на кілька порядків вище”, ніж методи, що застосовувалися в ранніх дослідженнях. Хоча виявлення цих критичних інгредієнтів у кількох метеоритах є обнадійливою ознакою, все ж таки існує питання, чи потрапили ці сполуки в каміння після того, як вони впали на поверхню нашої планети або були всередині до падіння. Вчені не виключають цілком ймовірність того, що ці породи могли бути забруднені елементами, які вже присутні на Землі. Переконливі результати, швидше за все, не будуть доступні, доки не будуть проведені дослідження зразків, отриманих за межами атмосфери Землі.
І це саме те, чим зараз займаються вчені. У 2020 році японська космічна місія Хаябуса витягла шматок породи з поверхні астероїда під назвою Рюгу і доставила його на Землю для вивчення. NASA також виконує аналогічну місію і очікується, що у вересні 2023 року воно отримає аналогічний зразок, витягнутий з астероїда Бенну. Як тільки буде проведено остаточні дослідження цих шматків незабруднених порід, ми зможемо переконливо довести, що ключові інгредієнти, які діяли як каталізатори життя на Землі, насправді прийшли з космосу.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Читайте також: