Венера може бути схожою на Землю більше, ніж очікувалося

Венера має звання “злого близнюка Землі”, але нові дослідження показують, що вона, можливо, трохи більше схожа на Землю, ніж вчені вважали раніше. Схожість може стосуватися тектонічної активності.

Сьогодні на Венері тектонічна активність, як та, що спостерігається на Землі, відсутня. Але деякі особливості її поверхні на кшталт розломів та вулканів свідчать, що колись вона була тектонічно активною. Нові дослідження виявили на поверхні Венери вражаючі плато, які означають, що мільярди років тому тут могла відбуватися тектонічна активність, подібна до тієї, що створила найдавніші континенти Землі.

“Ми не очікували, що Венера, з її палючою температурою поверхні 460°C і відсутністю тектоніки плит, матиме такі складні геологічні особливості”, – говорять науковці. – Дослідження [проведене у співпраці з NASA] кидає виклик нашому розумінню того, як еволюціонують планети”.

Тектоніка плит належить до теорії, згідно з якою зовнішній шар кори кам’янистої планети, який називається літосферою, складається з ряду великих плит, які рухаються відносно одна одної. Ці рухи допомагають формувати планету. Досі активна тектоніка плит спостерігалася лише на Землі. Венера з її застиглою літосферою має лише одну плиту з мінімальним рухом, проте її тектонічне минуле залишається предметом жвавих дискусій, і багато хто вважає, що Венера перейшла від обмеженого тектонічного руху на початку своєї історії до однієї плити, яка існує сьогодні.

Команда звернула увагу на гірський регіон Земля Іштар, яке є досить незвичним, якщо врахувати нинішню відсутність активності плит. Регіон складається “з плато кори розміром з Австралію із середньою висотою близько 4 км, оточеного витягнутими гірськими поясами з висотою близько 10 км, вищими за Гімалаї, – зазначають вчені. – Регіон вкритий товстою корою, яку можна порівняти з товщиною земних кратонів”.

На Землі ці утворення є результатом зіткнення тектонічних плит одна з одною. Але як вони могли утворитися на Венері? Команда припустила, що ці утворення можуть бути ще одним доказом того, що Земля і Венера мають схоже геологічне минуле. Науковці використали комп’ютерне моделювання в поєднанні з даними апарата Magellan, щоб дослідити можливі геологічні механізми.

У 1990 році місія NASA Magellan стала першим космічним апаратом, який сфотографував поверхню Венери. Завдяки цьому науковці можуть визначити теплову, хімічну та механічну еволюцію мантії та літосфери планети, а також розробити сценарії, які б призвели до формування Землі Іштар. Далі команда порівняла результати моделі з процесами в мантії Землі та перевірила різну міцність літосфери, яка б відображала вищі температури поверхні Венери.

Результати показали, як плато могло утворитися внаслідок процесу, коли поверхня планети стоншується і плавиться через свою низьку міцність. Розплавлена порода підіймається вгору, і з’являються високі ділянки. З часом процес сповільнюється, мантія стає більш стійкою, що призводить до охолодження і формування високих рівнин, оточених складчастими поясами. Цей механізм узгоджується з формуванням кратонів на Землі, яке відбувалося до початку тектоніки плит.

“Ця знахідка відкриває новий захоплюючий погляд на Венеру та її потенційні зв’язки з ранньою Землею, – зазначають представники команди. – Риси, які ми знайшли на Венері, схожі на ранні континенти Землі, що дозволяє припустити, що динаміка минулого Венери могла бути більш схожою на земну, ніж вважалося раніше”.

Вчені вважають, що дослідження прокладає шлях для майбутніх місій на Венеру, таких як DAVINCI, VERITAS і Envision. Вони дозволять глибше зрозуміти геологічну історію Венери та її зв’язок із Землею.

Якщо вам цікаві статті та новини про авіацію та космічну техніку — запрошуємо вас на наш новий проєкт AERONAUT.media.

Читайте також:

• Японія втратила зв’язок з Akatsuki, єдиним діючим зондом на Венері
• Місія NASA DART допомогла визначити вік астероїдів Дідімос і Диморфос