26 грудня 2022 року зонд NASA MAVEN, що знаходиться на орбіті Марса, зафіксував рідкісне явище – своєрідний провал у сонячному вітрі. Це “вікно” викликало вибухове розширення атмосфери Марса. Космічна погода піднесла черговий сюрприз, вивчення якого дасть змогу більше дізнатися про потенційно населені світи навколо далеких зірок.
Інтенсивність сонячного вітру – електронів та іонів водню, що вилітають з поверхні зірки, залежить від її активності та конкретного стану локальних магнітних полів. Зрідка буває так, що зірка випускає частинки з більшою силою і швидкістю, які наздоганяють повільніші масиви частинок, випущені раніше. Тоді в нашій системі виникають області підвищеної і зниженої концентрації частинок сонячного вітру, і це впливає на атмосфери планет.
Уперше такий вплив було помічено у 1999 році, коли раптове ослаблення сонячного вітру в 100 разів роздуло атмосферу і магнітосферу Землі. При цьому треба пам’ятати, що у Землі є магнітне поле, яке захищає нас від космічних частинок, а у Марса його немає. Водночас у Марса є індуковане магнітне поле. Воно виникає в процесі взаємодії сонячного вітру з іоносферою Марса. Це поле і частинки сонячного вітру може фіксувати апаратура орбітального зонда NASA MAVEN.
Під час спостереження за електромагнітними явищами навколо Марса 26 грудня 2022 року було зафіксовано 10-кратне зниження тиску сонячного вітру і 100-кратне зниження щільності його частинок. Аналіз даних показав, що в цей час іоносфера та індуковане магнітне поле Червоної планети розширилися втричі. Атмосферу Марса ніби підірвало зсередини. Очевидно, якби Марс був у системі з менш “вітряною” зіркою, його еволюція пішла б іншим шляхом.
Досвід із Марсом показує, наскільки важливо проводити вимірювання на місці. Без орбітальних апаратів у близьких і далеких планет ми не зможемо отримати інформацію про процеси подібного роду. Вивчення цих процесів у нашій системі дасть інформацію для моделювання атмосферних явищ у планет в інших зоряних системах і, загалом, дасть змогу краще моделювати процеси зародження життя на інших світах.
Читайте також: