Вчені виявили планету, яка, на їхню думку, вкрита діючими вулканами, але це не єдина її цікавинка. У нещодавньому дослідженні команда вчених заявила, що на цій екзопланеті розміром із Землю, можливо, може бути вода. Принаймні, на частині її поверхні.
Планета з нудною назвою LP 791-18 d розташована приблизно в 90 світлових роках від Землі, в сузір’ї Чаші. Вона обертається навколо червоного карлика, але, на відміну від Землі, не має денного і нічного циклу. Фактично одна частина LP 791-18 d знаходиться під постійним впливом сонячного світла, тоді як інша завжди перебуває в темряві.
Планета знаходиться на внутрішньому краю придатної для життя зони – традиційного діапазону відстаней від зірки, де, за гіпотезами вчених, на поверхні планети може існувати рідка вода. Якщо планета настільки геологічно активна, як підозрює дослідницька група, вона може підтримувати атмосферу, а на нічному боці планети температура може впасти настільки, що вода зможе конденсуватися на поверхні.
“Денна сторона, ймовірно, була б занадто гарячою для існування рідкої води на поверхні. Але вулканічна активність, яка, як ми підозрюємо, відбувається по всій планеті, могла б підтримувати атмосферу, що дозволило б воді конденсуватися на нічному боці”, – розповідають астрономи.
Система LP 791-18 містить також дві інші планети (як мінімум), які називаються LP 791-18 b і c. Остання у 2,5 раза більша за Землю і більш ніж у 7 разів перевищує її масу. Вона впливає на орбіту LP 791-18 d, тому що знаходиться близько, і змушує її рухатися по еліптичній траєкторії навколо сонця системи. При кожному близькому проходженні створюється гравітаційний поштовх, внаслідок якого LP 791-18 d трохи деформується, коли завершує орбіту. “Ці зміни можуть створити достатнє внутрішнє тертя, щоб істотно нагріти надра планети та викликати вулканічну активність на її поверхні”, – повідомляють вчені NASA.
“Велике питання в астробіології, галузі, яка широко вивчає походження життя на Землі та за її межами, полягає в тому, чи необхідна тектонічна або вулканічна активність для життя, – кажуть астрономи. – На додаток до потенційного створення атмосфери, ці процеси можуть підіймати вгору речовини, які в іншому випадку опускаються вниз і залишаються в земній корі. В тому числі ті, які ми вважаємо важливими для життя, наприклад, вуглець”.
NASA, ESA і CSA вже планують направити інфрачервоні інструменти космічного телескопа Джеймса Вебба на LP 791-18 c, щоб перевірити свої дані. Команда, яка відкрила LP 791-18 d, вважає, що екзопланета стане “винятковим кандидатом для вивчення атмосфери в рамках місії”. Примітно, що планету LP 791-18 d допоміг виявити, в числі інших інструментів, космічний телескоп Spitzer, який у 2020 році NASA вивело з експлуатації. Нагадаємо, нещодавно ми писали, що Космічні сили США виділили грант у розмірі $250 тис. на розробку проєкта, який допоможе повернути цей ефективний інструмент до життя.
Читайте також: