 попрямували до екватора і палахкотіли там.){kind=link}
Якщо ви хочете бути засліпленим вражаючим північним сяйвом, то найкраще спостерігати за небом у районі Північного полюса. Але це було не так 41 тис років тому, коли внаслідок порушення магнітного поля Землі полярні сяйва (аврори) попрямували до екватора. Під час цього геомагнітного обурення, відомого як Лашампська подія або Лашампська екскурсія, північне та південне магнітні поля планети ослабли, а магнітне поле нахилилося навколо своєї осі та зменшилося до частки своєї колишньої сили. Це послабило магнітне тяжіння, яке зазвичай спрямовує потік високоенергетичних сонячних частинок до північного та південного полюсів, де вони взаємодіють з атмосферними газами та висвітлюють нічне небо у вигляді північного та південного сяйва.
Потрібно було близько 1 300 років, щоб магнітне поле повернулося до своєї початкової сили та нахилу, і за цей час аврори пішли в приекваторіальні широти, де їх зазвичай не видно. Цей період інтенсивних геомагнітних змін також міг сформувати зміни в атмосфері Землі, які вплинули на умови життя в деяких частинах планети, заявила на конференції AGU провідний автор Агніт Мухопадхьяй, докторант кафедри клімату і космічних наук Мічиганського університету.
Магнітне поле Землі народжується у процесі обертання розплавленого ядра нашої планети. Плескання металу поблизу центру Землі та обертання планети разом створюють на поверхні магнітні полюси на півночі та півдні, лінії магнітного поля з’єднують полюси звивистими дугами. Вони утворюють захисну зону, також відому як магнітосфера, яка захищає планету від радіоактивних частинок із космосу і сонячного вітру.
На боці Землі, зверненому до Сонця (на яку припадає основна вага сонячного вітру), магнітосфера стиснута приблизно в 6-10 разів більше радіусу Землі. На нічному боці Землі магнітосфера поширюється в космос і може сягати сотень земних км. Але близько 41 тис років тому сила магнітосфери впала «майже до 4% від сучасних значень» і нахилилася на бік. «Кілька досліджень у минулому передбачали, що магнітосфера повністю зникла на денному боці», – сказала Мухопадхьяй.
Вчені використовували ланцюжок різних моделей, щоб виявити цей результат. Спочатку вони ввели дані про магнетизм планети з відкладень стародавніх порід, а також вулканічні дані в симуляцію магнітного поля під час події Лашампа. Вони об’єднали ці дані з моделюванням взаємодії магнітосфери із сонячним вітром, а потім ввели ці результати в іншу модель, яка розрахувала місцезнаходження, форму та силу аврори шляхом аналізу параметрів сонячних частинок, що створюють аврори, таких як тиск, щільність та температура іонів. Під час події, що порушила магнітне поле Землі на понад 1 тис років, такі явища, як це, переміщалися далеко від своїх звичайних місць у північних широтах.
Команда виявила, що хоча магнітосфера скоротилася приблизно в 3,8 раза до радіуса Землі під час події Лашампа, вона ніколи не зникала повністю. У цей період зменшення магнітної сили полюса, які раніше розташовувалися на півночі та півдні, перемістилися в екваторіальні широти – і аврори пішли за ними.
Попередні дослідження припускали, що подія Лашампа 41 тис років назад могла вплинути на існування доісторичної Землі, вкинувши планету в екологічну кризу, а нові моделі натякнули, що такий результат «ймовірний», – повідомила Мухопадхьяй. Раніше цього року інші дослідники виявили, що ослаблена магнітосфера легко пронизувалася б сонячними вітрами, що призвело б до руйнування озонового шару, кліматичних потрясінь та вимирання – можливо, навіть сприяло зникненню неандертальців у Європі.
Хоча їхні результати не доводять причинно-наслідковий зв’язок між змінами магнітного поля Лашампа та серйозними екологічними наслідками для Землі, моделі пропонують ідеї для майбутніх досліджень, які можуть встановити такий зв’язок.
Читайте також: