Науковці виявили складні органічні молекули в галактиці на відстані понад 12 млрд світлових років від Землі – найвіддаленішій галактиці, в якій, як стало відомо, існують ці молекули. Завдяки можливостям, які надає телескоп Джеймса Вебба, та ретельному аналізу, проведеному міжнародною групою вчених, нове дослідження дає критично важливе розуміння складних хімічних взаємодій, які відбувалися в перших галактиках раннього Всесвіту.
Вчені працювали над тим, щоб розрізнити інфрачервоні сигнали, які генеруються деякими з найбільш масивних і великих пилових зерен у галактиці, і сигнали нещодавно виявлених молекул вуглеводнів.
У новому дослідженні телескоп Вебба отримав підсилення від того, що дослідники називають “природним збільшувальним склом” – гравітаційного лінзування. “Воно відбувається, коли дві галактики майже ідеально вирівняні з точки зору Землі, і світло від фонової галактики викривляється і збільшується галактикою на передньому плані у кільцеподібну форму, відому як кільце Ейнштейна”, – говорять вчені.
Команда сфокусувала телескоп на SPT0418-47. Цей об’єкт виявив інший телескоп, і його ідентифікували як галактику, збільшену приблизно в 30-35 разів за допомогою гравітаційного лінзування. SPT0418-47 знаходиться на відстані 12 млрд світлових років від Землі, що відповідає часу, коли Всесвіту було менше ніж 1,5 млрд років, або близько 10% від його сучасного віку. “До того, як ми отримали доступ до комбінованої потужності гравітаційного лінзування і телескопа Вебба, ми не могли ані побачити, ані просторово розрізнити фактичну фонову галактику крізь весь пил”, – додали науковці.
Спектроскопічні дані Вебба свідчать про те, що затемнений міжзоряний газ у SPT0418-47 збагачений важкими елементами, що вказує на те, що покоління зірок вже жили та померли. Конкретна сполука, яку виявили дослідники, належить до типу молекул під назвою поліароматичні вуглеводні, або ПАВ. На Землі ці молекули можна знайти у вихлопних газах двигунів внутрішнього згоряння або лісових пожеж. Ці органічні молекули, що складаються з вуглецевих ланцюгів, вважаються основними будівельними блоками для найдавніших форм життя.
“Це дослідження показує нам, що ми можемо бачити всі регіони, де знаходяться ці маленькі пилинки – регіони, які ми ніколи не могли побачити до того, як з’явився телескоп Вебба, – говорять дослідники. – Нові спектроскопічні дані дозволяють нам спостерігати атомний і молекулярний склад галактики, що дає дуже важливу інформацію про формування галактик, їхній життєвий цикл і те, як вони еволюціонують”.
Читайте також: