«Тихий» надзвуковий літак NASA X-59 відправився на тестування

Надзвуковий літак з низьким рівнем шуму, розроблений у NASA, змінив місце дислокації з одного майданчика компанії Lockheed Martin у каліфорнійському Палмдейлі на інший – у техаському Форт-Уерті. Тільки тут є спеціальне обладнання для тестування його міцності під час польоту.

За даними аерокосмічного інженера Lockheed Martin Майка Буонанно, який очолює проєкт X-59, на те, щоб побудувати з нуля аналогічний випробувальний майданчик у самому Палмдейлі, пішло занадто багато часу і коштів. Своєю чергою, у Форт-Уерті є повністю контрольоване приміщення і все необхідне обладнання для проведення тестів. Хоча місцевий майданчик створювався для випробувань «коротконосих» винищувачів F-16, організатори швидко переобладнали існуючі потужності і тепер надзвуковий X-59 оцінюється за трьома параметрами.

Хоча надзвукові літаки дуже швидко рухаються у повітрі, розплачуватись за це доводиться високим рівнем шуму, який вони створюють, долаючи звуковий бар’єр. Мало того, не виключено пошкодження вікон у довколишніх будівлях та інші руйнування. Наприклад, шум від надзвукових пасажирських лайнерів «Конкорд», відправлених на спокій у 2003 році, який сягав гучності 105 дБ – можна порівняти з рівнем, характерним для близького удару грому.

Зрозуміло, що NASA та інші відомства шукають можливість літати швидко, але без відповідних звукових ефектів. Раніше в агентстві повідомляли, що X-59 буде не гучнішим за автомобіль, що рухається від спостерігача на відстані 6 м. Будівництво літака поки не завершено – техаські інженери мають намір калібрувати сенсори для оцінки навантажень на конструкцію літака під час польоту та порівняння результатів з комп’ютерними моделями, що прогнозують характеристики X-59. Інженерам доведеться бути особливо обережними з літаком, оскільки він існує поки що тільки в єдиному екземплярі і коштує дуже дорого.

За даними NASA, тестовий майданчик має всі необхідні системи безпеки — якщо щось під час випробувань піде не за планом, обладнання негайно вимкнеться. За даними на останній тиждень січня у рамках програми виконано 80% структурних випробувань. Дедлайн для завершення тестів відсутній. Відомо, що надалі планується калібрування паливних баків та повернення в Палмдейл для встановлення інших систем та підсистем для подальшого тестування у повітрі наприкінці поточного року.

Читайте також:

• NASA та HeroX поєднують зусилля для пошуку життя на Марсі
• NASA Джеймс Вебб вивчатиме чорну діру в серці Чумацького Шляху