Дослідники показали, що швидкість обертання потенційно небезпечного астероїда Фаетон змінюється з часом. Група дослідників під керівництвом Шона Маршалла, планетолога з обсерваторії Аресібо в Пуерто-Ріко, вивчала потенційно небезпечний астероїд Фаетон напередодні місії, запланованої Японським агентством аерокосмічних досліджень. Результати спостережень показали, що обертання небесного об’єкта постійно прискорюється.
Використовуючи дані спостережень за космічним каменем із 1989 до 2021 року вчені побудували модель для визначення форми Фаетона під час підготовки до місії. На подив дослідників, результати моделювання не збігалися з останніми спостереженнями: часи, коли об’єкт у моделі світився яскравіше, не збігалися з фактичною зміною світності астероїда.
Дослідники припустили, що це можна пояснити тим, що період обертання Фаетона трохи змінився за деякий час до спостережень 2021 року. Найімовірніша причина: кометоподібна активність під час проходження перигелію (найближчої до Сонця точки орбіти). Річ у тім, що астероїд наближається до нашої зірки на відстань до 21 млн км – удвічі ближче, ніж Меркурій.
Дослідники встановили, що найкраще реальні спостереження описує модель, у якій період обертання зменшується на 4 мс на рік. Вони зазначають, що хоча до теперішнього часу відкрито понад мільйон астероїдів, зокрема понад 30 тис. навколоземних об’єктів, Фаетон – тільки одинадцятий приклад зміни швидкості обертання серед астероїдів. Крім того, він – найбільший із них.
Фаетон – навколоземний астероїд із середнім діаметром близько 5,4 км. Хоча поточні моделювання показують, що ризик зіткнення цього об’єкта із Землею мінімальний, невелика зміна орбіти такого великого об’єкта потенційно може призвести до небезпечного зіткнення в майбутньому.
Японське агентство аерокосмічних досліджень планує у 2024 спрямувати місію DESTINY+ до астероїда Фаетон, який зближується із Землею. Космічний апарат повинен буде підлетіти і, можливо, приземлитися на об’єкт через чотири роки — у 2028 році. Уточнена модель обертання об’єкта допоможе дослідникам зрозуміти, які регіони будуть освітлені Сонцем під час прольоту апарату, і краще спланувати місію.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Також цікаво:
- NASA збило астероїд з курсу в ході випробувального «спасіння Землі»
- Чи може астероїд знищити всю Землю і наскільки великим він повинен бути?