Міжнародна група вчених на чолі з фахівцями з Мюнхенського технічного університету вивчала марсіанський метеорит Тіссінт, який впав поблизу села Тіссінт у Марокко 18 липня 2011 року, і зробила дивовижні висновки.
Як говориться в дослідженні, метеорит Тіссінт інтригує наявністю «величезного органічного різноманіття», і воно може допомогти науковцям краще зрозуміти, чи існувало коли-небудь життя на Марсі, а також відкрити нові сторінки в геологічній історії Землі.
«Марс і Земля мають багато спільних аспектів своєї еволюції, – заявив провідний автор дослідження доктор Філіп Шмітт-Коплін. – І хоча життя виникло і процвітало на нашій рідній планеті, питання про те, чи існувало воно коли-небудь на Марсі, є дуже актуальною темою для дослідження, яка вимагає глибших знань про воду, органічні молекули та хімічні властивості нашого сусіда».
Органічні молекули – це молекули, що складаються з атомів вуглецю, пов’язаних з атомами водню, але можуть також містити кисень, азот та інші елементи. Чотири основні класи органічних молекул включають вуглеводи, білки, нуклеїнові кислоти та ліпіди. Якщо орієнтуватися на приклад Землі, органічні молекули свідчать про існування життя, але в дослідженні говориться, що «в інших марсіанських метеоритах» спостерігалася абіотична органічна хімія, яка пов’язана з небіологічними процесами.
«Розуміння процесів і послідовності подій, які сформували цю багату органічну спадщину, відкриє нові деталі про придатність Марса для життя і, можливо, про реакції, які могли призвести до його утворення», – заявив співавтор дослідження, доктор Ендрю Стіл, який також є членом наукової групи кампанії з повернення зразків, які збирає марсохід NASA Perseverance.
В рамках нового аналізу вчені вивчили органічний склад Тіссінта і виявили «різноманітний хімічний спектр і велику кількість складних молекул». Дослідники виявили безліч органічних сполук магнію, які ніколи раніше не спостерігалися на Марсі, а це може принести нові дані в розуміння геохімічних процесів, які сформували глибокі надра Марса, і, можливо, встановити зв’язок між еволюцією мінералів Червоної планети та вуглецевим циклом.
Тіссінт має загальну вагу 7 кг і наразі є п’ятим метеоритом, класифікованим як той, що має марсіанське походження. Згідно з дослідженням 2012 року, його виштовхнуло з Марса приблизно 700 тис. років тому після якоїсь руйнівної події. Вчені проводять паралелі між ним та одним з найвідоміших марсіанських камінців, знайдених на Землі, ALH 84001. Цей метеорит привернув багато уваги у 1990-х, коли спочатку вважалося, що він містить мікроскам’янілості, але згодом ці висновки визнали непереконливими.
«ALH 84001 був одним з найбільш вивчених марсіанських метеоритів, оскільки його знайшли в Антарктиді, він був фактично «законсервований» в льоду і мав низький рівень забруднення, – каже доктор Шмітт-Коплін. – Тоді, дивлячись на молекули життя в хімічному складі цього метеорита і бачачи на додаток біологічно подібні риси під мікроскопом, ми прийшли до занадто швидкого висновку про те, що знайшли життя на Марсі».
Також цікаво: