Дослідники виявили дуже цікаву скам’янілість іхтіозавра, яка містить скам’янілі залишки ще однієї великої морської рептилії в шлунку. Вчені вважають, що іхтіозавр проковтнув свою здобич незадовго до своєї смерті та досить швидко скам’янів. Відкриття є найстарішим з відомих прямих доказів мегапредації.
Мегапредація – явище, при якому одна велика тварина їсть іншу велику тварину. Скам’янілі залишки були виявлені на півдні Китаю у 2010 році. Це пряме свідоцтво існування дельфіноподібного іхтіозавра.
У 2010 році, коли скам’янілість була вперше виявлена, дослідники помітили велику опуклість з інших кісток у черевній порожнині тварини. Дослідження показало, що маленькі кістки належать іншій морськiй рептилії, відомій як Xinpusaurus xingyiensis. Істота меншого розміру була схожа на ящірку з чотирма гребними кінцівками.
Вчені стверджують, що вони ніколи не знаходили зчленованих останків великої рептилії в шлунку гігантських хижаків часів динозаврів. Раніше за формою зубів і дизайном щелеп вчені здогадувалися, що ці істоти харчувалися великою здобиччю, але це перший прямий доказ. Найбільша істота була майже 15 футів у довжину, а жертва в його шлунку була близько 12 футів в довжину.
Команда каже, що остання їжа більшого хижака, мабуть, являє собою середню частину істоти від передніх до задніх кінцівок. Неподалік були знайдені скам’янілі останки хвостовій частині хижої тварини.
Читайте також: