Огляд ASUS ZenWiFi AX Mini: Mesh-система у міні-версії

Потрібне якісне і недороге мережеве обладнання для Mesh-системи з підтримкою нового стандарту Wi-Fi 6? Тоді зверніть увагу на цікаву новинку – ASUS ZenWiFi AX Mini.

Насправді раніше, щоб отримати хороше покриття Wi-Fi-зв’язку, потрібно було купити бездротовий маршрутизатор високої потужності. До того ж, не завжди така покупка вирішувала всі проблеми, особливо якщо у вас двоповерховий будинок або велике офісне приміщення. Але рішення є. Мова йде про сітчасту систему Wi-Fi, яку ми звикли називати  Mesh-системою. Вона поєднує у собі потужність декількох точок доступу Wi-Fi, що дає можливість покрити весь ваш будинок потужним сигналом. Поява таких систем на ринку мережевого обладнання вирішила багато питань з доступом до Інтернету. Особливо в умовах пандемії коронавірусу, коли більшість працівників офісів перейшли на віддалену роботу.

Звичайно, на цей сегмент мережевого обладнання звернули увагу майже всі гравці, присутні на цьому ринку. Але наразі найбільше тут виділяється компанія ASUS, яку взагалі можна назвати піонером Mesh-систем.

Перші сітчасті маршрутизатори ASUS називались Lyra і мали цікавий дизайн, власний інтерфейс, були досить потужними, але чомусь мали обмежену функціональність порівняно з іншими маршрутизаторами цієї компанії. Особливо було дивно спостерігати такий факт. В той час декілька звичайних маршрутизаторів від ASUS отримали функцію mesh під назвою AiMesh, однак вони  були несумісні з Lyra. Чому так сталося – залишається таємницею. Натомість цього року ASUS  інвестував у ZenWiFi – нову серію мережевих маршрутизаторів на базі AiMesh, яка виявилася більш приємною та керованою. Серія ZenWiFi є цілковитою модернізацією, власне, це інша лінійка продуктів, яка використовує технологію AiMesh, тобто сумісна з будь-яким маршрутизатором ASUS. О, це вже діло!

В мене вже була змога познайомитись з одним із таких наборів Mesh-системи, коли тестував ASUS ZenWiFi AX (XT8). Він вразив не тільки своїм дизайном, але й потужністю та підтримкою новітнього стандарту Wi-Fi 6. А сьогодні прийшла черга його молодшого брата – ZenWiFi AX Mini.

Читайте також: Огляд ASUS ZenWiFi AX (XT8): Перебуваючи в стані Zen з Wi-Fi 6

Чим може зацікавити ASUS ZenWiFi AX Mini?

Mini – дуже відповідна назва для окремих станцій системи ZenWiFi AX Mini XD4. Ці маленькі “кубики” білосніжного кольору зачаровують з першого погляду. В них закохуєшся з першої митті, першого дотику. Ці малюки компактні та привабливі, але в той же час досить потужні.

До того ж, мають підтримку Wi-Fi 6, тобто їх покупка може бути приємною інвестицією на майбутнє. Потужність і компактність – ось дві риси, якими можна характеризувати ZenWiFi AX Mini XD4. Тільки подивіться на їх технічні характеристики, щоб все зрозуміти.

Технічні характеристики ASUS ZenWiFi AX Mini

Троє з ларця, однакові з лиця

Система ZenWiFi AX Mini XD4 складається з трьох або двох невеликих станцій: базової та “супутників”.

Три станції спочатку візуально здаються ідентичними. Кожен “кубик” розміром 90×90×80 мм виготовлений зі звичайного білого пластику, в основі має діод статусу. Його можна легко розмістити на будь-якій поверхні, на столі або полиці, але можливості для кріплення на стіні не має. Я б охарактеризував дизайн цієї Mesh-системи як простий і одночасно вишуканий.

Однак, завдяки дуже компактним розмірам різноманітність з’єднань є “керованою”. Базова станція має два гігабітні порти мережі LAN, один служить портом WAN, інший – як звичайний порт LAN.

У свою чергу, супутники мають лише один порт LAN, але його цілком нормально можна використовувати так, якщо б він знаходився безпосередньо на базовій станції.

На жаль, тут немає USB-портів. У нижній частині кожної станції є лише кнопка скидання та WPS. Також знизу по бокам розташовані вентиляційні отвори. На верхній частині кубиків легко помітити вже звичні концентричні кола, які є своєрідним символом всієї серії ASUS Zen.

Наче все й просто, але одночасно вишукано, тому ці “малюки” добре впишуться у будь-який інтер’єр.

Читайте також: Огляд геймерського роутеру ASUS RT-AX82U з підтримкою Wi-Fi 6

Якраз для великого будинку або офісу

В одній упаковці ви отримуєте або дві, або три одиниці Mesh-системи. Я протестував ZenWiFi AX Mini XD4 з трьома станціями, які, за заявами ASUS, повинні мати покриття до 557 квадратних метрів. Це за ідеальних умов, вільній видимості та лише для 6 клієнтів Wi-Fi у мережі. Але, враховуючи внутрішні стіни та стелі, а також підвищені вимоги до найнижчої швидкості, я б сказав, що ця система добре підходить для звичайного двоповерхового будинку або невеликого офісу.

Потрібно мати на увазі, що ви не зможете розміщувати пристрої занадто далеко один від одного. Особливо, якщо хочете отримати хороше покриття по стандарту Wi-Fi 5. Новий стандарт Wi-Fi 6 має більший діапазон, але якщо ваші пристрої його не підтримують, то діапазон зменшується. З іншого боку, звичайно, якщо ваші пристрої мають підтримку Wi-Fi 6, то вони можуть відстояти далі один від одного, підтримуючи заявлену швидкість. Рекомендована відстань між станціями не повинна перевищувати трьох метрів.

Встановити та розпочати роботу відносно просто. Достатньо підключити всі три пристрої до розетки, відкрити веб-версію налаштувань, або завантажити застосунок ASUS Router на свій мобільний телефон, і запустити його. Він сам знаходить необхідні пристрої, і через кілька хвилин ви просто вибираєте ім’я та пароль мережі, а також інтерфейс адміністратора, і все працює. Більш детальніше про налаштування розкажу пізніше.

Не дуже зручним є те, що ASUS просить нас розмістити сітчасті вузли на відстані трьох метрів від основного маршрутизатора при першій установці, перш ніж ми зможемо розмістити їх там, де нам потрібно в будинку. Але, враховуючи те, що все інше проходить дуже гладко, ми можемо їм цю дрібницю пробачити.

Читайте також: ТОП-5 ігрових роутерів ASUS: Чому для геймінга потрібен саме ігровий маршрутизатор?

Процес налаштування

Як я вже писав вище, налаштувати Mesh-систему можна як у веб-версії, тобто через браузер ноутбука або ПК, так і за допомогою застосунку для мобільного ASUS Router.

Я вирішив налаштувати через веб-версію за допомогою ноутбука, хоча про застосунок теж окремо розкажу.

ZenWiFi XD4 простий у налаштуванні, і процес подібний до того, як би ви налаштували маршрутизатор ASUS для першого використання. Тому дрібниці опустимо, і звернемо увагу на певні корисні налаштування.

Після простої процедури введення імені та пароля мережі перед вами відкриється інтерфейс адміністратора. Зараз ZenWiFi XD4 використовує останню версію прошивки, але, можливо, вам запропонують її оновити, в такому разі обов’язково це зробіть. Ви отримаєте нову версію з удосконаленою мікропрограмою функцій, що допоможе краще налаштувати обладнання відповідно до ваших потреб. Але для тих, хто раніше працював з маршрутизаторами ASUS, буде здивуванням, що деякі функції відсутні в мікропрограмі. Серед них такі, як аналізатор трафіку, USB та AiCloud.

Ну, для цього є певна причина, це зроблено для оптимізації роботи процесора та оперативної пам’яті робочого процесу системи і зменшення навантаження на ядра. Я відстежував графік використання центрального процесора, коли через мій виділений NAS відбувався процес торрентування. Ядра ніколи не перевантажувалися і завжди підтримували менше 50% навантаження, навіть якщо триває 60+ процесів торрентування. Під час важкого торрент-сеансу ZenWiFi XD4 все ще може обробляти інші підключені пристрої без заморожування завдяки своєму потужному чотириядерному процесору Broadcom BCM6755.

ZenWiFi XD4 Mini стандартно оснащений функцією AiProtection. Однак, єдиною підфункцією, яка відсутня в AiProtection, є система запобігання вторгнень, або IPS. Я вирішив протестувати роботу цієї важливої функції, щоб перевірити, чи дійсно AiProtection працює. Дивно, але AiProtection захистила мій пристрій від доступу до ідентифікованого шкідливого сайту. Також присутня вже звична функція “Батьківський контроль”, що надасть вам можливість керувати часом доступу до Інтернету для ваших дітей.

Нещодавно я почав використовувати механізм AdaptiveQoS, щоб обмежити пропускну здатність для кожного підключеного клієнта для кращого використання даних на основі профілю пристрою. Тому, звичайно, я вирішив використовувати подібні налаштування в обмежувачі пропускної здатності ZenWiFi XD4 Mini.

Ви отримуєте можливість налаштувати сервер VPN, а також можливість використовувати маршрутизатор як клієнт VPN.

Функція IPv6 дуже важлива в наші дні, особливо для споживчих маршрутизаторів. На щастя, ASUS стандартизує цю функцію у всій своїй лінійці моделей маршрутизаторів.

Слід також звернути увагу на можливість тестування і усунення несправностей, які можуть виникати під час роботи сітчастої мережі Wi-Fi. Тобто, є весь необхідний стандартний набір для сучасного маршрутизатора.

Мабуть, найважливішою бонусною функцією є вбудований захист від вірусів, представлений Trend Micro, який зараз доступний у більшості маршрутизаторів ASUS. Це подовжує термін служби маршрутизатора та надає мережі додатковий захист від зловмисного коду з Інтернету, що може потрапити всередину і там поширюватися, якщо ви підключаєте вже заражений комп’ютер. Це особливо корисно як додатковий захист для всіх розумних гаджетів у будинку, які не мають антивірусного захисту.

Читайте також: Огляд ASUS ExpertBook (B9): бізнес-ноутбук вагою 1 кг

Керування ASUS ZenWiFi AX Mini через застосунок

Якщо особисто для мене налаштування зручніше робити через веб-інтерфейс адміністратора, то керувати набагато легше через застосунок ASUS Router. Чому? Я думаю, що система ZenWiFi AX Mini XD4 орієнтована більше на добре обізнаного користувача смартфона, який хоче користуватися застосунком і керувати всім за його допомогою. Так, у вас є можливість налаштувати Mesh-систему і через застосунок, але подеколи з цим можуть виникнути проблеми у менш досвідчених користувачів.

Сам застосунок візуально акуратний, але цілком технічний. Я думаю, це добре відповідає цільовій групі продуктів ASUS.

На початковій сторінці ви спочатку знайдете невеликий огляд своєї мережі із підключеними станціями, кількістю підключених клієнтів, тощо. На вкладці Пристрої ви зможете побачити всі підключені пристрої, із зазначенням основних даних, таких як потужність сигналу, IP-адреса тощо. Застосунок ASUS Router також показує список пристроїв, підключених до кожного мережевого блоку, і навіть показує, до якої саме мережі, 2,4 ГГц або 5 ГГц, він підключений. Тут ви можете заблокувати доступ до Інтернету кожного пристрою окремо, або налаштувати обмеження швидкості для цього конкретного пристрою.

У розширених налаштуваннях ви можете встановити дані AiMesh, AiProtection та WLAN. Майже все те ж, що є у веб-інтерфейсі, але з деякими обмеженнями. Позитивним є те, що система AiMesh стала розумнішою та простішою в обслуговуванні, ніж коли вона була вперше представлена. Легко підключити сумісні додаткові вузли, якщо ви хочете розширити мережу. Пару років тому цього точно не було.

Читайте також: Огляд ASUS ZenBook Flip S (UX371EA) – топовий трансформер

А як себе почуває ASUS ZenWiFi AX Mini на практиці?

Впевнений, це питання цікавить більшість читачів. Купуючи таку Mesh-систему, ми чекаємо максимуму потужності і стабільності в роботі. Скажу відверто, впевнений, що новинка від ASUS точно вас не розчарує. Але про все більш детально.

Споживання енергії

Будь-який маршрутизатор працює цілодобово та без вихідних, тому тут дуже важливе споживання енергії.

Але тут я можу повідомити позитивні новини. Маршрутизатори, які підтримують новий стандарт Wi-Fi 6 напрочуд економічні, особливо це стосується ASUS ZenWiFi AX Mini XD4.

Базовій станції потрібно лише 3,9 Вт при звичайній роботі. При великому навантаженні споживання збільшується приблизно до 4,5-5 Вт. Однак, пам’ятайте, що супутникам також потрібно близько 3,5-3,8 Вт електроенергії.

З потужністю і швидкістю теж повний порядок

Звичайно, мені не вдалося максимально використати весь потенціал Mesh-системи від ASUS, тому що я не живу в двоповерховому будинку, а у звичайній харківській квартирі. Незважаючи на це, можу сказати, що приємно здивований роботою ASUS ZenWiFi AX Mini. Ці “малюки” доволі спритні і потужні, їм не страшні ніякі залізобетонні стіни. В якій частині квартири я б не намагався працювати за ноутбуком, чи користуватись смартфоном, ніде не відчував ніяких проблем.

Так, більшість моїх приладів підтримує Wi-Fi 6, тому я добре відчував перевагу нового стандарту. Але приємно був здивований, що мій досить старенький смарт-телевізор від Philips теж якось дивовижно пожвавішав, незважаючи на те, що в нього точно немає підтримки Wi-Fi 6.

Теж саме можна сказати й про старенький ноутбук від ASUS, який працює у мене в якості домашнього сервера. Тобто, новий ASUS ZenWiFi AX Mini повністю виправдав мої сподівання. Якщо казати про швидкість з’єднання і стабільність роботи, то за місяць користування я навіть забув, що працює саме тестований маршрутизатор. Все працювало майже ідеально. Ці маленькі кубики зачарували мене. Я дійсно не хотів з ними прощатися.

Читайте також: В Україні стартують продажі роутерів ASUS Zen WiFi

Чи потрібно купувати ASUS ZenWiFi AX Mini?

Однозначної відповіді на це запитання в мене немає. Все залежить від ваших потреб та фінансових можливостей. Так, ці маленькі “кубики” недешеві і коштують купу грошей. На момент написання огляду їх можна було купити в магазинах по ціні від 8 865 грн.

Для когось ці потужні станції не тільки дорогі, але й не особливо потрібні. Якщо у вас невелика квартира або будинок і простого роутера достатньо, то купувати Mesh-системи немає сенсу. Але якщо є бажання і можливість, то розчаровані точно не будете.

А ось якщо у вас дуже велика квартира чи будинок, де вам дійсно потрібні три Wi-Fi-станції, тоді покупка системи може мати сенс! В основному, кожна станція ASUS ZenWiFi AX Mini XD4 пропонує хорошу швидкість бездротової мережі, особливо в поєднанні з пристроями Wi-Fi 6, яка може легко досягати високих значень на коротких відстанях.

ZenWiFi AX Mini – це високоякісна сітчаста система початкового рівня для підтримки Wi-Fi 6. Вона забезпечує повне покриття навіть у великих будинках, стабільна і швидка, а якість перегляду веб-сторінок не порушується, навіть коли система знаходиться поза маршрутизатором. Їй все ще не вистачає різних функцій, які мають більші моделі компанії, але ви ані на секунду не пожалкуєте, що купили цей дивовижно привабливий набір станцій-“малюків”, особливо, коли відчуєте їх потужність, швидкість і стабільність в роботі.

Переваги

• невеликі, компактні блоки
• лаконічний дизайн
• простота налаштування і керування
• здатність працювати з іншими маршрутизаторами ASUS AiMesh
• швидше і надійніше, ніж попередній ASUS Lyra Mesh WiFi
• підтримка Wi-Fi 6
• багато функцій для сітчастої мережі
• здатність впоратися з інтенсивним використанням мережі

Недоліки

• обмежена кількість портів, відсутність USB-порту
• відсутній окремий діапазон зв’язку між вузлами
• немає IPS під AiProtection

Ціни в магазинах

• Rozetka
• MOYO
• 2-pack – всі магазини
• 3-pack – всі магазини

Читайте також:

• Огляд ноутбука ASUS TUF Dash F15 – надійно і потужно
• Особистий досвід: Chromebook для роботи – реально?