Các nhà thiên văn nhìn sâu vào tâm của một lỗ đen đang đói và đã phát hiện một tia bức xạ tia X phát ra từ nó nóng hơn 60 lần so với bề mặt của Mặt trời.
Nói một cách đơn giản, các chuẩn tinh là các lỗ đen với các tia bức xạ điện từ sáng, tràn đầy năng lượng phát ra từ chúng từ hai phía khi chúng ăn các chất khí ở trung tâm của các thiên hà. Quasar được nhóm nghiên cứu chụp bằng tia X được gọi là SMSS J114447.77-430859.3 (J1144) và là ví dụ điển hình nhất về một vật thể như vậy trong 9 tỷ năm qua của lịch sử vũ trụ. Nằm ở trung tâm của thiên hà cách Trái đất khoảng 9,6 tỷ năm ánh sáng và có thể nhìn thấy trên bầu trời giữa các chòm sao Centauri và Hydra, quasar này sáng hơn Mặt trời khoảng 100 tỷ lần.
Các chuẩn tinh như J1144 sáng đến mức chúng thường tỏa sáng vượt trội so với ánh sáng tổng hợp của tất cả các ngôi sao trong các thiên hà bao quanh chúng. Chúng là những ví dụ về cái gọi là hạt nhân thiên hà hoạt động (AGN), chỉ xảy ra ở những khoảng cách rất xa so với Trái đất, và do đó, trong vũ trụ sơ khai. Việc nghiên cứu một chuẩn tinh có thể giúp các nhà thiên văn hiểu chi tiết về những sự kiện vũ trụ mạnh mẽ này và tác động của chúng đối với môi trường thiên hà.
Các nhà thiên văn học cũng phát hiện ra rằng J1144 có một đặc điểm khiến nó khác biệt với các chuẩn tinh khác: Ánh sáng tia X mà nó phát ra thay đổi theo thang thời gian chỉ bằng vài ngày Trái đất. Đối với một chuẩn tinh có lỗ đen kích thước này, sự biến thiên của bức xạ tia X của nó thường là hàng tháng hoặc thậm chí hàng năm.
Kammun nói thêm: “Chúng tôi rất ngạc nhiên rằng không có đài quan sát tia X nào trước đây từng quan sát được nguồn này, mặc dù sức mạnh phi thường của nó”. "Một chiến dịch giám sát mới cho nguồn này sẽ bắt đầu vào tháng này, điều này có thể tiết lộ nhiều bất ngờ hơn nữa từ nguồn độc đáo này."
Đọc thêm: