Hai ngôi sao lớn được bao quanh bởi một đám mây khí và bụi ấn tượng đã khiến các nhà khoa học tò mò trong nhiều năm. Rốt cuộc, một trong số chúng có từ trường, giống như của chúng ta Mặt trời, còn cái kia thì không. Ngoài ra, những ngôi sao có khối lượng lớn như vậy không có đặc điểm là có sự hiện diện của tinh vân nên đây là sự kết hợp khá hiếm. Chà, có vẻ như các nhà thiên văn học đã có thể giải quyết được bí ẩn này.
Khi các nhà thiên văn học nhìn vào “bộ đôi sao” ở trung tâm của một đám mây khí và bụi tuyệt đẹp, họ đã rất ngạc nhiên. Thông thường, các ngôi sao trong cặp như vậy trông giống như cặp song sinh, nhưng trong HD 148937, một ngôi sao trông trẻ hơn và không giống ngôi sao kia, có từ trường. Dữ liệu mới từ Đài thiên văn Nam châu Âu (ESO) cho thấy ban đầu hệ thống này có ba ngôi sao, nhưng một ngôi sao sau đó đã nuốt chửng một ngôi sao khác, sự kiện tạo ra một đám mây và thay đổi số phận của hệ thống mãi mãi.
Hệ thống HD 148937 nằm ở khoảng cách khoảng 3800 năm ánh sáng từ Trái đất theo hướng của chòm sao Kosynets. Nó bao gồm hai ngôi sao, nặng hơn nhiều so với Mặt trời và được bao quanh bởi một tinh vân, một đám mây khí và bụi. Các nhà thiên văn học cho biết: “Một tinh vân bao quanh hai ngôi sao lớn là rất hiếm và nó thực sự khiến chúng tôi cảm thấy rằng điều gì đó thú vị sắp xảy ra trong hệ thống này”.
Các nhà khoa học cho biết: “Sau khi phân tích chi tiết, chúng tôi có thể xác định rằng ngôi sao nặng hơn trông trẻ hơn nhiều so với bạn đồng hành của nó, điều này không có ý nghĩa gì vì lẽ ra chúng phải hình thành cùng lúc!” Sự chênh lệch tuổi tác 1,5 triệu năm khiến các nhà nghiên cứu tin rằng có thứ gì đó đã làm trẻ hóa ngôi sao nặng hơn. Một mảnh ghép khác là tinh vân bao quanh các ngôi sao được gọi là NGC 6164/6165. Ở tuổi 7500 năm, nó trẻ hơn đáng kể so với cả hai ngôi sao và có hàm lượng nitơ, carbon và oxy cao, những nguyên tố thường được tìm thấy bên trong ngôi sao chứ không phải bên ngoài.
Để giải đáp bí ẩn này, nhóm nghiên cứu đã thu thập dữ liệu trong 9 năm từ các thiết bị PIONIER và GRAVITY trên Giao thoa kế Kính thiên văn Rất lớn (VLTI) của ESO đặt tại Sa mạc Atacama, cũng như dữ liệu lưu trữ từ thiết bị FEROS. "Chúng tôi tin rằng hệ thống này ban đầu có ba các ngôi sao. Các nhà khoa học giải thích, hai trong số chúng phải ở gần nhau, còn cái thứ ba thì ở xa hơn nhiều. – Hai ngôi sao bên trong hợp nhất, tạo thành một ngôi sao có từ trường và giải phóng một số vật chất tạo ra tinh vân. Ngôi sao ở xa hơn đi vào quỹ đạo mới với ngôi sao từ tính mới hình thành và một hệ nhị phân được hình thành."
Kịch bản này giúp giải quyết một câu đố lâu đời trong thiên văn học: làm thế nào các ngôi sao có khối lượng lớn có được từ trường của chúng. Mặc dù từ trường là đặc tính chung của các ngôi sao có khối lượng thấp như Mặt trời, nhưng những ngôi sao lớn hơn không thể hỗ trợ từ trường theo cách tương tự. Nhưng có những trường hợp ngoại lệ như vậy.
Các nhà thiên văn học từ lâu đã nghi ngờ rằng các ngôi sao lớn có thể thu được từ trường khi hai ngôi sao hợp nhất. Nhưng đây là lần đầu tiên các nhà nghiên cứu tìm thấy bằng chứng trực tiếp về điều này. Trong trường hợp của HD 148937, việc sáp nhập có thể đã diễn ra gần đây.
Đọc thêm: