Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một loại vật thể chưa từng thấy trước đây quay quanh một ngôi sao xa xôi – lõi không vỏ của hành tinh TOI 849b. Phát hiện này có thể mở khóa những bí mật về các hành tinh khí khổng lồ như Sao Mộc và Sao Thổ.
Sao Mộc và Sao Thổ có lõi hành tinh rắn dưới lớp vỏ dày hydro và heli. Cho đến nay, không ai có thể nhìn thấy những hạt nhân này trông như thế nào. Trong một bài báo đăng trên tạp chí Nature, một nhóm các nhà thiên văn học nói rằng họ đã phát hiện ra "phần bên trong" đá của một hành tinh khổng lồ thiếu bầu khí quyển dày đặc.
Các nhà khoa học phát hiện vật thể lạ này ở nơi được gọi là "sa mạc sao Hải Vương". Trong vài năm gần đây, các nhà thiên văn học đã tích cực nghiên cứu và phát hiện ra các ngoại hành tinh có kích thước tương tự Trái đất. Do đó, ba năm trước, khi làm việc với kính viễn vọng không gian Kepler, các nhà nghiên cứu đã chia các ngoại hành tinh nhỏ thành hai nhóm - siêu Trái đất, có khối lượng vượt quá Trái đất không quá 10 lần và sao Hải vương nhỏ, có khối lượng lớn hơn Trái đất mười lần. . Hai loại này rất khác nhau, loại trước giống như bản sao phóng to của hành tinh chúng ta và loại sau là thế giới đại dương hoặc những người khổng lồ khí "lùn". Các thiên thể nằm trong cái gọi là "khoảng cách" giữa các nhóm này rơi vào vùng "sa mạc sao Hải Vương".
Làm việc với kính viễn vọng TESS, các nhà khoa học nhận thấy một vật thể lạ TOI 849b. Vấn đề là bán kính của nó gấp khoảng 3,5 lần so với Trái đất, vì vậy các nhà thiên văn học đã quyết định rằng đó là một sao Hải Vương nhỏ điển hình. Tuy nhiên, sau khi nghiên cứu vật thể kỹ hơn với sự trợ giúp của quang phổ HARPS, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng TOI 849b nặng hơn Trái đất khoảng 39 lần, điều đó có nghĩa là nó không thể là một hành tinh khí hay đại dương.
Đó là cách các nhà khoa học đi đến kết luận rằng trước mặt họ là một lõi không có vỏ. Các nhà thiên văn học cho rằng người khổng lồ khí có thể mất nó do tương tác với một ngôi sao, va chạm với hành tinh khác hoặc đơn giản là nó không có thời gian để hình thành lớp bên ngoài.
"Hành tinh TOI 849b là một thế giới nặng giống như Trái đất với mật độ tương đương với hành tinh của chúng ta. Chúng tôi cho rằng ban đầu nó giống với Sao Mộc, được bao phủ bởi một lượng lớn khí heli và hydro. David Armstrong, một trong những tác giả của nghiên cứu cho biết: “Sự vắng mặt của chúng cho thấy chúng ta đang xử lý lõi trần của hành tinh”.
Giờ đây, các nhà khoa học đã biết sự tồn tại của những vật thể như vậy là có thể, họ có thể thử nghiệm các ý tưởng về cách các hành tinh khí khổng lồ phát triển.
"Lần đầu tiên, chúng tôi tìm thấy bằng chứng cho thấy các hành tinh như vậy tồn tại và có thể được tìm thấy. Chúng ta có cơ hội nhìn vào lõi của hành tinh theo cách mà chúng ta không thể làm được trong hệ mặt trời của chính mình", các tác giả của công trình nhận xét.
Đọc thêm: