Nhân loại tiếp tục chiến đấu chống lại hiệu ứng nhà kính. Lần này, các nhà khoa học chuyển sự chú ý sang ngành luyện kim, ngành dẫn đầu về lượng khí thải CO2 vào bầu khí quyển của chúng ta.
Theo thống kê, ngành công nghiệp luyện kim là nguồn phát thải khí nhà kính chính, chiếm 9% lượng khí thải toàn cầu. Nhờ một khám phá mới của các nhà nghiên cứu từ Đại học Birmingham, có thể giảm gần 90% lượng khí thải carbon dioxide trong quá trình sản xuất thép.
Để sản xuất thép từ quặng chứa sắt, ngành công nghiệp sử dụng than cốc thu được từ than luyện cốc đặc biệt. Trong quá trình sản xuất than cốc, rất nhiều CO2 được thải vào khí quyển. Theo Tiến sĩ Harriet Kildahl, người đã phát triển phương pháp này cùng với Giáo sư Yulong Ding, công nghệ của họ nhằm mục đích chuyển đổi carbon dioxide này thành carbon monoxide, có thể được tái sử dụng trong phản ứng với quặng sắt.
Điều này được thực hiện bằng cách sử dụng một chu trình nhiệt hóa học, trong đó các phản ứng hóa học diễn ra bằng cách thay đổi nhiệt độ. Bằng cách này, CO2 thông thường có hại được chuyển đổi thành một phần hữu ích của phản ứng, tạo thành một "vòng carbon khép kín gần như hoàn hảo". Điều này làm giảm đáng kể lượng khí thải do lượng than cốc cần thiết và do đó giảm tới 88% lượng khí thải trong quá trình sản xuất thép. Phương pháp này đã được thử nghiệm thành công trên hai lò cao gần đây ở Vương quốc Anh.
"Các đề xuất hiện tại về việc khử cacbon trong ngành thép dựa trên việc loại bỏ dần các nhà máy hiện có và đưa vào sử dụng các lò hồ quang điện hoạt động bằng các nguồn điện tái tạo. Tuy nhiên, việc xây dựng một nhà máy thép điện có thể tiêu tốn hơn 1 tỷ bảng Anh, khiến quá trình chuyển đổi này trở nên không khả thi về mặt kinh tế trong thời gian còn lại để đáp ứng thỏa thuận khí hậu Paris.”, giáo sư Dean nói.
"Hệ thống chúng tôi cung cấp có thể được trang bị thêm cho các nhà máy hiện có, giảm nguy cơ mất tài sản, giảm lượng khí thải CO2 và ngay lập tức bắt đầu tiết kiệm tiền".
Đại học Doanh nghiệp Birmingham đã nộp đơn xin cấp bằng sáng chế cho hệ thống và việc sử dụng nó trong chế tạo kim loại. Công ty hiện đang tìm kiếm các đối tác để tham gia vào các nghiên cứu thí điểm và triển khai công nghệ này vào cơ sở hạ tầng hiện có hoặc hợp tác nghiên cứu sâu hơn để phát triển quy trình.
Đọc thêm: