Kính thiên văn mới của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), Plato, sắp ra mắt và nằm trong số một nhóm kính thiên văn được chọn để tham gia cùng Webb trong việc tìm kiếm các hành tinh ngoài không gian sâu. Tìm kiếm ngoại hành tinh là một trong những lĩnh vực nghiên cứu vũ trụ phát triển nhanh nhất hiện nay. Các nhiệm vụ tìm kiếm các hành tinh bên ngoài hệ mặt trời, đặc biệt tập trung vào các hành tinh giống Trái đất.
Kính viễn vọng James Webb, sắp đi vào hoạt động, là kết quả của sự hợp tác quốc tế giữa NASA, Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA) và ESA. Webb cũng là một phần của một số Nhiệm vụ Tầm nhìn Vũ trụ (CVM) của ESA. CVM 2015-2024 bao gồm kính thiên văn Cheops (ra mắt vào cuối năm 2019), Webb, Ariel và Plato.
ESA đã bật đèn xanh cho kính thiên văn Plato, và bây giờ nó đang chuyển sang giai đoạn tiếp theo. Các thành phần quan trọng nhất của kính thiên văn đã trải qua các bài kiểm tra và đánh giá toàn diện. ESA bắt đầu xây dựng trên Plato vào năm 2018. Không giống như Webb, sử dụng gương, ESA có 26 "camera" kính thiên văn mà nó sẽ sử dụng để tạo thành một bức tranh tổng hợp lớn về không gian sâu. Mục tiêu chính của Plato là tìm kiếm và nghiên cứu một số lượng lớn các hệ hành tinh ngoài hệ mặt trời, tập trung vào các hành tinh trên cạn trong vùng có thể sinh sống được.
26 camera của kính viễn vọng Plato sẽ tạo thành một hình ảnh có độ phân giải 1 m, sẽ bao phủ một trường nhìn sẽ vượt quá diện tích của mặt trăng tròn 10 lần. Các hành tinh xa không phát ra ánh sáng như các ngôi sao. Thay vào đó, chúng phát ra tín hiệu nhiệt hồng ngoại yếu. Để phát hiện các hành tinh, Plato sẽ tập trung vào các ngôi sao và đợi chúng đi qua Mặt trời và quỹ đạo, tạo ra bóng "tối". Plato cũng sẽ quan tâm đến hoạt động địa chấn của các vì sao. Tìm hiểu về các ngôi sao, kích thước, tuổi và thành phần của chúng có thể giúp trả lời câu hỏi về cách các ngôi sao hình thành hành tinh.
Hơn 100 chuyên gia ESA, được chia thành hai nhóm, một trong số đó xử lý tàu vũ trụ và một nhóm khác về tải trọng, đã phân tích tiến độ công việc trên kính thiên văn Plato. Họ kết luận rằng công việc đang diễn ra theo đúng tiến độ. Một nhóm chuyên gia đã phân tích toàn diện quá trình sản xuất, lắp ráp máy ảnh, kiểm tra thiết kế và chất lượng của các đơn vị máy ảnh.
Nhóm nghiên cứu cũng đưa các bộ phận của tàu vũ trụ vào các bài kiểm tra biến dạng nhiệt đàn hồi của TED. Các phương tiện vũ trụ và các thành phần trong không gian dễ bị biến dạng dưới tác động của chân không, nhiệt độ và các yếu tố khác. Do đó, trước khi phóng, tàu vũ trụ đi qua các camera mô phỏng môi trường không gian. Giai đoạn tiếp theo của Plato sẽ là giai đoạn thứ hai, sẽ kết thúc với một phân tích quan trọng về thiết kế và lắp ráp tàu vũ trụ. Plato sẽ được phóng vào năm 2026, và giống như Webb, nó sẽ hoạt động xa nhà - chính xác hơn là cách Trái đất 1,5 triệu km. Từ thời điểm này trong không gian, anh ta sẽ quan sát được hơn 200 ngôi sao.
Đọc thêm:
Họ đã làm hỏng hành tinh, xin lỗi, hành tinh EARTH, và bây giờ họ đang tìm kiếm một hành tinh khác để làm hỏng một lần nữa. Điều này thay vì đặt ra một giới hạn cứng về số lượng người trên trái đất và đặt ra các quy tắc cứng cho hành vi của con người trên Trái đất.
Vũ trụ là vô tận - chuyện cứt vẫn chưa kết thúc... :)