Như Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) đã báo cáo ngày hôm qua, sau một chiến dịch thử nghiệm loại bỏ băng khỏi gương của kính viễn vọng Euclid, tầm nhìn của tàu thăm dò "vũ trụ tối" đã được phục hồi và băng đã bốc hơi khỏi chúng thành công.
Tuần trước, cơ quan báo cáo, những lớp băng rộng bằng một sợi DNA đã tích tụ trên gương của Euclid, gây ra sự giảm dần nhưng nhỏ về lượng ánh sáng sao mà kính viễn vọng thu được. Vì vậy, lần đầu tiên, các nhà khoa học bắt đầu "rã đông" Euclid từ cách xa hàng triệu km, làm nóng một trong sáu tấm gương mà họ nghi ngờ là nguyên nhân gây ra phần lớn vấn đề.
Chiếc gương được làm nóng trong 1,6 giờ, tăng nhiệt độ của nó từ âm 147 độ C lên âm 113 độ C. Cơ quan này cho biết trong một tuyên bố: Công cụ nhìn thấy (VIS), một thiết bị khoa học trên tàu Euclid đã thu thập ít ánh sáng sao hơn do vấn đề về băng, bắt đầu nhận được nhiều ánh sáng hơn 15%, xác nhận sự thành công của quy trình thử nghiệm.
Cơ quan này cho biết các nhóm ESA từ Hà Lan, Đức và Tây Ban Nha đã làm việc với các nhà thầu Thales Alenia Space và Airbus Space trong chiến dịch này. Các nhà khoa học bắt đầu làm nóng kính thiên văn khi trời đã nửa đêm trong Mission Control để đảm bảo liên lạc liên tục với tàu vũ trụ trong trường hợp có hiện tượng bất thường. Micha Schmidt, giám đốc vận hành tàu vũ trụ Euclid cho biết: “May mắn thay, mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch”. "Khi chúng tôi xem phân tích đầu tiên do các chuyên gia khoa học cung cấp, chúng tôi biết họ sẽ rất hài lòng - kết quả hóa ra còn tốt hơn nhiều so với mong đợi."
Sự tích tụ băng trên gương không phải là hiếm đối với các kính viễn vọng không gian, vì vậy đây không phải là điều hoàn toàn bất ngờ đối với nhóm sứ mệnh Euclid. Các quan chức ESA cho biết vào tuần trước rằng hầu như không thể ngăn chặn những giọt nước xâm nhập vào tàu vũ trụ trong quá trình lắp ráp, vì vậy "người ta luôn cho rằng nước có thể tích tụ dần dần và làm ô nhiễm tầm nhìn của Euclid".
Cơ quan này cho biết, mặc dù nhóm sứ mệnh Euclid đã cố gắng làm bay hơi hầu hết các phân tử nước bằng cách làm nóng kính thiên văn ngay sau khi phóng vào năm ngoái, nhưng một "phần đáng kể" vẫn sống sót do được hấp thụ bởi nhiều lớp cách nhiệt của kính thiên văn. Khi ở trong chân không không gian, những phân tử nước này trở nên tự do và đóng băng trên các bề mặt đầu tiên chúng chạm vào, bao gồm cả gương của kính thiên văn.
Các nhà khoa học không biết chính xác lượng hơi ẩm còn lại bên trong tàu vũ trụ, vì vậy họ mong đợi cảnh tượng Euclid, nhằm giúp các nhà thiên văn học hiểu rõ hơn về vật chất tối và năng lượng tối bí ẩn, sẽ tiếp tục hoạt động trở lại trong tương lai.
Đọc thêm:
Như thể họ uống rượu thay vì lau chiếc gương đó