Khi các ngôi sao như Mặt trời của chúng ta sử dụng hết nhiên liệu, chúng sẽ sụp đổ để tạo thành sao lùn trắng. Đôi khi những ngôi sao chết như vậy sống lại trong một vụ nổ quá nhiệt và tạo thành một quả cầu lửa tia X. Một nhóm nghiên cứu từ một số viện của Đức lần đầu tiên có thể quan sát một vụ nổ bức xạ tia X như vậy.
Ole Koenig từ Viện Thiên văn FAU giải thích: “Đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên ở một mức độ nào đó. Nhà vật lý thiên văn giải thích: “Những vụ nổ tia X này chỉ kéo dài vài giờ và hầu như không thể dự đoán được, và dụng cụ quan sát phải nhắm thẳng vào vụ nổ vào một thời điểm cụ thể”.
Trong trường hợp này, một công cụ như vậy là kính thiên văn tia X eROSITA, hiện cách Trái đất 1,5 triệu km và đã theo dõi bầu trời để tìm tia X mềm kể từ năm 2019. Vào ngày 7 tháng 2020 năm 8, ông đã ghi lại một sự phát xạ tia X mạnh ở vùng trời đó, nơi hoàn toàn không thể nhìn thấy được bốn giờ trước đó. Khi kính thiên văn tia X khảo sát cùng một điểm trên bầu trời bốn giờ sau đó, bức xạ đã biến mất. Sau đó là vụ nổ tia X, trước đây chiếu sáng hoàn toàn trung tâm của máy dò, đáng lẽ chỉ kéo dài chưa đến giờ.
Những vụ nổ tia X như vậy đã được các nghiên cứu lý thuyết dự đoán cách đây hơn 30 năm, nhưng chưa bao giờ được quan sát trực tiếp cho đến nay. Những quả cầu lửa tia X này xuất hiện trên bề mặt của các ngôi sao ban đầu có kích thước tương đương với Mặt trời, nhưng sau đó sử dụng phần lớn hydro và sau đó là nhiên liệu heli ở sâu trong lõi của chúng. Những xác sao này sụp đổ cho đến khi chúng là sao lùn trắng có kích thước tương tự Trái đất nhưng có khối lượng có thể bằng Mặt trời của chúng ta.
Tiến sĩ Viktor Doroshenko từ Đại học Tübingen cho biết: “Những ngôi sao mới này được hình thành liên tục, nhưng rất khó phát hiện ra chúng trong những khoảnh khắc đầu tiên khi hầu hết các tia X được phát ra,” Tiến sĩ Viktor Doroshenko từ Đại học Tübingen cho biết thêm. "Khó khăn không chỉ là thời gian chớp tắt của đèn flash mà còn là quang phổ của tia X phát ra rất mềm. Tia X mềm không có nhiều năng lượng và dễ bị môi trường giữa các vì sao hấp thụ, vì vậy chúng ta không thể nhìn thấy rất xa trong phạm vi này, điều này làm hạn chế số lượng các đối tượng có thể quan sát được. Kính thiên văn thường được thiết kế để hoạt động trong các tia X khó hơn, nơi mà khả năng hấp thụ ít quan trọng hơn, và vì lý do này mà chúng có thể bỏ lỡ một sự kiện như vậy. "
Vì những ngôi sao bị đốt cháy này có thành phần chủ yếu là oxy và carbon, chúng ta có thể so sánh chúng với những viên kim cương khổng lồ có kích thước bằng Trái đất trôi nổi trong không gian. Tuy nhiên, bức xạ vẫn rất yếu nên rất khó phát hiện từ Trái đất.
Có nghĩa là, cho đến khi sao lùn trắng đi cùng với một ngôi sao vẫn đang cháy, và khi lực hấp dẫn cực lớn của sao lùn trắng kéo hydro ra khỏi ngôi sao đồng hành. Nhà vật lý thiên văn Jorn Wilms của FAU giải thích: “Sau đó, hydro này có thể thu thập và tạo thành một lớp chỉ dày vài mét trên bề mặt của sao lùn trắng. Trong lớp này, lực hấp dẫn cực lớn tạo ra áp suất khổng lồ, áp suất lớn đến mức khiến ngôi sao bùng phát trở lại. Kết quả của một phản ứng dây chuyền, một vụ nổ mạnh sẽ sớm xảy ra, trong đó lớp hydro bị thổi bay. Bức xạ tia X từ một vụ nổ như vậy đã chạm vào các máy dò eROSITA vào ngày 7 tháng 2020 năm , tạo ra một hình ảnh quá sáng.
Các nhà nghiên cứu cho biết: “Sử dụng các tính toán mô hình, chúng tôi có thể phân tích thêm hình ảnh bị phơi sáng quá mức trong quá trình phức tạp để có được cái nhìn hậu trường về vụ nổ sao lùn trắng”.
Theo kết quả thu được, khối lượng của sao lùn trắng xấp xỉ bằng khối lượng của Mặt trời và do đó tương đối lớn. Vụ nổ tạo ra một quả cầu lửa có nhiệt độ khoảng 327 K (54 C), nóng hơn Mặt trời khoảng 60 lần. Khi những ngôi sao mới này cạn kiệt nhiên liệu khá nhanh, chúng nguội đi nhanh chóng và sự phát xạ tia X trở nên mờ hơn cho đến khi cuối cùng nó chuyển thành ánh sáng nhìn thấy được, đến Trái đất nửa ngày sau khi eROSITA phát hiện và được kính thiên văn quang học nhìn thấy. Vì những ngôi sao mới này chỉ có thể nhìn thấy sau một vụ nổ tia X, nên những vụ nổ như vậy rất khó dự đoán và việc tìm thấy chúng trong máy dò tia X phần lớn là một vấn đề tình cờ.
Bạn có thể giúp Ukraine chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược Nga. Cách tốt nhất để làm điều này là quyên góp quỹ cho Các lực lượng vũ trang của Ukraine thông qua Cuộc sống tiết kiệm hoặc thông qua trang chính thức NBU.
Đọc thêm:
- Các nhà thiên văn đã phát hiện ra một ngôi sao "tiêu chuẩn vàng" trong Dải Ngân hà
- Các vụ nổ "Micron" đã được phát hiện trên các ngôi sao zombie ở xa