Phải mất bảy năm (hoặc 57, tùy thuộc vào cách bạn tính), nhưng giờ đây đã chính thức: Một trong những phương tiện vận chuyển tên lửa thời Apollo của NASA là phương tiện tự hành nặng nhất thế giới.
Vào ngày 29 tháng 2, Sách kỷ lục Guinness đã trao cho cơ quan vũ trụ NASA chứng chỉ xác nhận rằng Crawler-Transporter 3 đã vượt qua quy mô ở mức 106 tấn, tương đương với trọng lượng của 1 chiếc xe bán tải. Đây là một kỷ lục, Guinness báo cáo, nhưng lưu ý rằng nó đã được thiết lập trong thập kỷ qua.
Trên thực tế, cả hai phương tiện vận chuyển bánh xích của NASA trước đây đều chia sẻ kỷ lục này sau khi được Công ty Xẻng điện Marion chế tạo vào năm 1966. Ban đầu được thiết kế để mang tên lửa Apollo Saturn V và các bệ di động của chúng khi chúng di chuyển từ Tòa nhà lắp ráp phương tiện (VAB) đến Bệ phóng 39A hoặc 39B tại Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida, những phương tiện bánh xích khổng lồ này nặng khoảng 2 tấn.
Ngay cả khi nhẹ hơn 320 tấn so với Crawler-Transporter 2 ngày nay, cả hai phương tiện vận chuyển đều thuộc một loại riêng. Các phương tiện trên bộ sau này lớn hơn và đồ sộ hơn, nhưng cần có nguồn năng lượng bên ngoài để hoạt động. Năm 1973, hai bánh xích này được chuyển đổi để hỗ trợ tàu con thoi nhỏ hơn và nhẹ hơn. Vào cuối chương trình 30 năm, Crawler-Transporter 2 đã được chọn để mang tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) lớn hơn nhiều và bệ phóng di động của nó, hiện là một phần của chương trình sứ mệnh mặt trăng Artemis của NASA.
Crawler-Transporter 2 phá kỷ lục gần đây đã được sử dụng để đưa phương tiện phóng Artemis 1 của NASA lên bệ phóng cho sứ mệnh tháng 2022 năm 2. Tiếp theo, thiết bị vận chuyển bánh xích sẽ được sử dụng để hỗ trợ Artemis 50, sứ mệnh đưa phi hành gia lên Mặt trăng đầu tiên của NASA sau hơn năm.
Trong khi các phương tiện chạy bằng năng lượng bên ngoài khác giữ kỷ lục về kích thước thì băng tải bánh xích vẫn gây ấn tượng về kích thước, với nhịp gần bằng sân bóng chày và chiều cao có thể thay đổi lên đến 8m, đoạn đường dài 6,8 km từ VAB đến điểm thi trang web mất 8 đến 12 giờ với tốc độ khoảng 1,6 km / h.
Đọc thêm:
- NASA đang chuẩn bị trả lại tàu thăm dò OSIRIS-REx với một mẫu tiểu hành tinh Bennu
- Máy bay không người lái mới của NASA sẽ tìm kiếm Titan để tìm manh mối về nguồn gốc sự sống