Nhóm nghiên cứu từ Đại học Umeå và Viện Vật lý Vũ trụ Thụy Điển ở Kiruna đã phát hiện ra các dòng phản lực trong lớp vỏ từ tính Sao Hoả, sử dụng dữ liệu do tàu vũ trụ MAVEN của NASA thu thập. Đây là lần đầu tiên một dòng phản lực như vậy được phát hiện trong lớp vỏ từ tính của một hành tinh không phải Trái đất. Kết quả được công bố trên tạp chí Khoa học Advances.
Một phản lực nam châm là một khối plasma chảy trong một nam châm. Nó được đặc trưng bởi nhanh hơn hoặc đặc hơn so với môi trường xung quanh, hoặc đôi khi vừa nhanh hơn vừa đặc hơn. Từ quyển là một phần của không gian nơi gió mặt trời buộc phải thổi quanh hành tinh.
Herbert Gunnell, phó giáo sư tại Đại học Umeå, người đứng đầu nghiên cứu cho biết: “Các dòng phản lực trong từ quyển đã được quan sát gần Trái đất trong 25 năm và chúng tôi rất quan tâm đến việc liệu chúng có thể được tìm thấy ở nơi nào khác hay không”.
Tàu vũ trụ MAVEN của NASA đã quay quanh sao Hỏa từ năm 2014 để nghiên cứu bầu khí quyển của sao Hỏa và sự tương tác của nó với gió mặt trời.
“Trước MAVEN, chúng tôi chỉ có các vệ tinh quanh Trái đất với các thiết bị đủ nhanh để phát hiện các máy bay phản lực. Nhưng không rõ ràng là chúng ta sẽ tìm thấy chúng trên sao Hỏa, bởi vì có những khác biệt quan trọng giữa hai hành tinh. Ví dụ, sao Hỏa nhỏ hơn Trái đất và không có từ trường toàn cầu, vì vậy lớp vỏ từ tính trên sao Hỏa nhỏ hơn nhiều so với trên Trái đất. Bất chấp những khác biệt này, giờ đây chúng ta biết rằng Sao Hỏa cũng có các tia từ tính," Herbert Gunnell nói.
"Chúng tôi đã thấy rằng các dòng phản lực trong từ quyển tạo ra sóng và chúng có thể truyền qua toàn bộ từ quyển và đi vào vùng có từ trường mạnh hơn bên dưới. Chúng tôi vừa phát hiện ra rằng chúng tồn tại trên sao Hỏa và sẽ rất thú vị khi tìm hiểu thêm về chúng cũng như vai trò của chúng trong sự tương tác giữa sao Hỏa và gió mặt trời."
Đọc thêm: