Bộ phận vũ trụ của Lockheed Martin đã giành được hợp đồng với NASA để chế tạo một tên lửa có khả năng đưa những mẫu đá trên sao Hỏa đầu tiên tới Trái đất vào những năm 2030, cơ quan vũ trụ Mỹ thông báo.
"Tên lửa nhỏ, nhẹ" sẽ là tên lửa đầu tiên cất cánh từ một hành tinh khác, mang "đá, trầm tích và các mẫu khí quyển từ bề mặt Hành tinh Đỏ", NASA cho biết trong một tuyên bố. Tàu thăm dò Perseverance của NASA đã thu thập các mẫu từ các khu vực khác nhau của sao Hỏa kể từ khi hạ cánh xuống hành tinh láng giềng của Trái đất một năm trước. Mục đích nhiệm vụ của anh là tìm kiếm dấu vết của sự sống cổ đại trên Hành tinh Đỏ. Nhưng những mẫu này phải được phân tích trong các phòng thí nghiệm trên Trái đất, có khả năng tiến hành các thử nghiệm phức tạp hơn bất cứ thứ gì có thể thực hiện trên sao Hỏa. Các mẫu sẽ được thu thập và sau đó được gửi trở lại Trái đất trong một hoạt động phức tạp, trong đó tên lửa Lockheed Martin sẽ là yếu tố chính. Theo NASA, hợp đồng cho "tàu vũ trụ sao Hỏa" này có thể trị giá 194 triệu USD.
“Các mảnh ghép lại với nhau để mang về nhà những mẫu đầu tiên từ hành tinh khác. Khi chúng ở trên Trái đất, chúng có thể được nghiên cứu bằng các công cụ hiện đại quá phức tạp để vận chuyển vào không gian ", Thomas Zurbuchen, phó quản trị viên bộ phận khoa học tại Trụ sở NASA ở Washington, cho biết. Theo kế hoạch của cơ quan vũ trụ, một sứ mệnh đưa một tên lửa mini lên sao Hỏa cùng với một tàu thám hiểm khác chịu trách nhiệm thu thập các mẫu vật do Perseverance để lại sẽ không được thực hiện cho đến năm 2026.
Ngay sau khi các mẫu được đặt vào tên lửa, nó sẽ cất cánh và đưa chúng vào quỹ đạo xung quanh sao Hỏa. Sau đó, họ sẽ được đón bởi một tàu vũ trụ khác được gửi đến đó để hoàn thành chặng cuối cùng của hành trình trở về Trái đất. Đây là thiết bị cuối cùng, cũng như thiết bị di chuyển sẽ cung cấp các mẫu thử đang được phát triển dưới sự lãnh đạo của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu.
Đọc thêm:
- NASA đã cảnh báo rằng một tiểu hành tinh có kích thước bằng một sân bóng đá đang đến gần
- Sứ mệnh Artemis I của NASA lên mặt trăng đang bị trì hoãn