Đá từ sao Hỏa là một nguồn tài nguyên quý hiếm trên Trái đất. Cho đến nay, những mẫu vật duy nhất mà chúng ta có là những mảnh thiên thạch đã tách ra khỏi Hành tinh Đỏ và đâm vào Trái đất khi đang di chuyển qua hệ Mặt trời.
Một mảnh nhỏ của chất vô giá này vừa được tìm thấy một công dụng thú vị: các nhà khoa học đã nghiền nát một hạt nhỏ của thiên thạch sao Hỏa "Người đẹp đen" và sử dụng nó để nuôi cấy vi khuẩn cực đoan.
Điều này không chỉ chứng minh rằng sự sống thực sự có thể tồn tại trong các điều kiện thực trên sao Hỏa, mà còn cung cấp cho ngành sinh vật học thiên văn học các cấu trúc sinh học mới mà họ có thể sử dụng để tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống cổ đại trong lớp vỏ sao Hỏa.
Nếu có sự sống cổ đại trên sao Hỏa, thì trong số tất cả sự sống trên Trái đất, nó rất có thể giống một người cực đoan. Đây là những sinh vật sống trong những điều kiện mà chúng ta từng coi là quá thù địch đối với sự sống, chẳng hạn như hồ siêu muối ở Nam Cực, suối địa nhiệt núi lửa, hoặc lớp vỏ thấp hơn của Trái đất, sâu dưới đáy biển.
Ở đây trên Trái đất, các sinh vật có thể cố định carbon dioxide và chuyển đổi các hợp chất vô cơ (chẳng hạn như khoáng chất) thành năng lượng, được gọi là sinh vật quang hóa, là những gì một nhóm các nhà nghiên cứu đã coi là một loại sinh vật có thể sống trên sao Hỏa.
Với vai trò là một loài vi khuẩn, họ đã chọn Metallosphaera sedula, một loài vi khuẩn sống ở các suối núi lửa nóng, có tính axit. Nó được đặt trên một khoáng chất sao Hỏa trong một lò phản ứng sinh học, lò này được làm nóng kỹ lưỡng và bão hòa với không khí và carbon dioxide. Nhóm nghiên cứu đã sử dụng kính hiển vi để quan sát sự phát triển của các tế bào.
Chúng đã phát triển, vi khuẩn sử dụng và biến đổi vật liệu để tạo ra các tế bào, để lại cặn sinh học. Các nhà khoa học đã sử dụng kính hiển vi điện tử để nghiên cứu những trầm tích này ở quy mô nguyên tử. Những mỏ này bao gồm phốt phát phức tạp của sắt, mangan và nhôm.
Cũng thú vị:
- Máy bay trực thăng đầu tiên trên sao Hỏa gọi về nhà sau khi tàu thám hiểm Perseverance hạ cánh
- Sự kiên trì và sự khéo léo sẽ làm được gì trên sao Hỏa?
Điều này có thể cung cấp dữ liệu vô giá cho việc tìm kiếm sự sống cổ đại trên sao Hỏa. Máy thám hiểm Perseverance, đã đến Hành tinh Đỏ vào tuần trước, sẽ chỉ tìm kiếm những dấu ấn sinh học như vậy. Giờ đây, các nhà sinh vật học thiên văn đã biết cặn vi sinh dạng tinh thể trông như thế nào, họ có thể dễ dàng hơn trong việc xác định những thứ có khả năng tương tự trong các mẫu Perseverance.
Nghiên cứu cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc sử dụng các mẫu sao Hỏa thực để thực hiện các nghiên cứu như vậy. Một phần nhiệm vụ của Perseverance là thu thập các mẫu đá trên sao Hỏa để đưa về Trái đất trong thập kỷ tới. Các nhà khoa học chắc chắn sẽ tiếp tục nghiên cứu những kẻ cực đoan trên các mẫu mới.
Đọc thêm:
- Nghiên cứu cho thấy sự sống từ Trái đất có thể tạm thời tồn tại trên sao Hỏa
- NASA công bố ảnh sao Hỏa chưa chỉnh sửa để làm bằng chứng về tình trạng sứ mệnh