Ngày 2/54, các nhà thiên văn học xác nhận vật thể bí ẩn tạm thời quay quanh Trái đất là một tên lửa đẩy tuổi chứ không phải tiểu hành tinh. Theo dữ liệu từ Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực NASA ở Pasadena, California, các quan sát bằng kính viễn vọng ở Hawaii đã xác nhận danh tính của nó.
Sau khi được phát hiện vào tháng 2, vật thể này được phân loại là một tiểu hành tinh. Nhưng chuyên gia chính về tiểu hành tinh của NASA, Paul Chodas, nhanh chóng nghi ngờ đó là tầng trên của tên lửa Centaur từ Surveyor 1966, sứ mệnh hạ cánh xuống mặt trăng thất bại năm 10. Theo ước tính, kích thước của nó dài khoảng 3 mét và đường kính mét.
Hóa ra, Chodas đã đúng. Điều này sẽ được chứng minh sau khi một nhóm do Vishnu Reddy của Đại học Arizona đứng đầu đã sử dụng kính viễn vọng hồng ngoại ở Hawaii để quan sát không chỉ vật thể bí ẩn mà còn cả Centaur từ năm 1971 vẫn đang quay quanh Trái đất. Dữ liệu hình ảnh phù hợp.
"Tin tức hôm nay rất thú vị!" Chodas cho biết qua email. "Câu đố này đã được giải quyết thông qua tinh thần đồng đội."
Vật thể, có tên chính thức là 2020 SO, đã đi vào quỹ đạo rộng, cong quanh Trái đất vào tháng trước và đến trong khoảng 50 km vào thứ Ba. Nó sẽ rời khỏi nó vào tháng 476, quay trở lại quỹ đạo quanh Mặt trời. Lần trở lại tiếp theo của anh ấy dự kiến vào năm 2036.
Đọc thêm:
- SpaceX có kế hoạch gửi một sứ mệnh không người lái lên sao Hỏa trong vòng hai năm
- Mặt trời có ngọn lửa mặt trời mạnh nhất trong hơn ba năm