Theo một nghiên cứu mới của các nhà khoa học từ Đại học College London (UCL) và Đại học Cambridge, bình minh vũ trụ, khi các ngôi sao lần đầu hình thành, xảy ra từ 250 đến 350 triệu năm sau nguồn gốc của vũ trụ. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Noti hàng thángces của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia, gợi ý rằng kính viễn vọng không gian NASA bởi James Webb (JWST), dự kiến phóng vào tháng , sẽ đủ nhạy để quan sát trực tiếp sự ra đời của các thiên hà.
Một nhóm nghiên cứu do Vương quốc Anh dẫn đầu đã nghiên cứu sáu trong số những thiên hà xa xôi nhất được biết đến ngày nay, ánh sáng của chúng đã chiếu tới chúng ta trong phần lớn thời gian tồn tại của vũ trụ. Họ phát hiện ra rằng khoảng cách của các thiên hà này với Trái đất tương ứng với thời điểm "nhìn lại" hơn 13 tỷ năm trước, khi vũ trụ chỉ mới 550 triệu năm tuổi.
Phân tích hình ảnh từ kính viễn vọng không gian Hubble và Spitzer, các nhà nghiên cứu ước tính rằng tuổi của các thiên hà này là 200 đến 300 triệu năm, cho phép chúng ta ước tính thời điểm các ngôi sao của chúng hình thành lần đầu tiên. Các nhà nghiên cứu đã phân tích ánh sáng sao từ các thiên hà được ghi lại bởi kính viễn vọng không gian Hubble và Spitzer, nghiên cứu một điểm đánh dấu trong sự phân bố năng lượng của chúng cho thấy sự hiện diện của nguyên tử hydro trong khí quyển sao của chúng, ước tính tuổi của các ngôi sao của chúng.
Chữ ký hydro này tăng lên khi các ngôi sao già đi, nhưng giảm đi khi thiên hà hơn một tỷ năm tuổi. Sự phụ thuộc vào độ tuổi phát sinh do các ngôi sao có khối lượng lớn hơn đóng góp vào tín hiệu này đốt cháy nhiên liệu hạt nhân của chúng nhanh hơn và do đó chết trước.
Khi phân tích dữ liệu Các nhà nghiên cứu của Hubble và Spitzer cần ước tính "độ dịch chuyển đỏ" của mỗi thiên hà, cho biết khoảng cách vũ trụ của chúng và do đó, thời gian nhìn lại mà chúng được quan sát. Để làm được điều này, họ đã tiến hành các phép đo quang phổ bằng cách sử dụng toàn bộ kho vũ khí mạnh mẽ của các kính viễn vọng trên mặt đất - Mảng milimét lớn Atacama (ALMA) của Chile, Kính thiên văn cực lớn châu Âu, Kính viễn vọng đôi Keck ở Hawaii và kính viễn vọng Gemini-Nam.
Các phép đo này cho phép nhóm xác nhận rằng hình ảnh của các thiên hà này phù hợp với thời điểm vũ trụ được 550 triệu năm tuổi. “Bây giờ chúng tôi mong đợi sự ra mắt của Kính viễn vọng Không gian James Webb, mà chúng tôi tin rằng có khả năng trực tiếp chứng kiến buổi bình minh của vũ trụ. Nhiệm vụ nhìn thấy khoảnh khắc quan trọng này trong lịch sử vũ trụ đã trở thành chén thánh của thiên văn học trong nhiều thập kỷ. Vì chúng ta được tạo thành từ vật chất được xử lý trong các vì sao, nên theo một nghĩa nào đó, đây là cuộc tìm kiếm nguồn gốc của chính chúng ta,” các nhà nghiên cứu cho biết.
Đọc thêm: