Tuần tới, hai tàu thăm dò không gian sẽ bay các mảnh bay của Sao Kim cách nhau 30 giờ trên đường tới vùng bên trong của hệ Mặt Trời. Tàu quỹ đạo Mặt trời sẽ đi ngang qua hành tinh thường được gọi là "sinh đôi của Trái đất" vào ngày 9 tháng 10 và tàu quỹ đạo sao Thủy BepiColombo vào ngày tháng .
Gửi một tàu vũ trụ đến Sao Thủy và Sao Kim tiêu tốn nhiều năng lượng, nếu không muốn nói là nhiều hơn so với việc bay tới Sao Hỏa và xa hơn nữa. Điều này là do thực tế là nếu du hành đến vùng ngoại vi của hệ mặt trời đòi hỏi phải tăng tốc độ, thì việc di chuyển vào phần bên trong của hệ mặt trời đồng nghĩa với việc mất tốc độ. Điều này có nghĩa là một tàu vũ trụ đến gần Mặt trời hoặc phải sử dụng tên lửa lớn hoặc tìm cách khác để giảm tốc độ.
Kể từ những năm 1970, các cơ quan vũ trụ trên thế giới đã hoàn thiện các thao tác bay theo quỹ đạo để thay đổi tốc độ của tàu vũ trụ mà không cần sử dụng tên lửa. Những thao tác đầu tiên như vậy được sử dụng trong sứ mệnh Pioneer 11, nơi tàu vũ trụ sử dụng lực hấp dẫn của Sao Mộc để quay quanh Sao Thổ.
Đối với hệ thống bên trong, các thao tác bay theo quỹ đạo này phức tạp hơn một chút, thường đòi hỏi nhiều flybys của cùng một hành tinh nhiều lần để đạt được điểm đến mong muốn. Trong trường hợp của Tàu quỹ đạo Mặt trời của NASA / ESA, mục tiêu của chuyến bay tuần tới là đưa tàu vũ trụ ra khỏi mặt phẳng hoàng đạo để nó có thể chụp những hình ảnh đầu tiên về các cực của Mặt trời. Cụ thể, một chuyến bay ngang qua sao Kim của tàu vũ trụ ESA / JAXA BepiColombo cùng với hệ thống đẩy điện mặt trời của nó sẽ giúp nó tiếp cận với sao Thủy và đi vào quỹ đạo ổn định quanh hành tinh.
Solar Orbiter sẽ là chiếc đầu tiên đến được sao Kim, bay ở khoảng cách 7995 km lúc 06:42 giờ Kyiv vào ngày 9 tháng 10. Tiếp theo, vào ngày 16 tháng 48 lúc 550: giờ Kyiv, BepiColombo sẽ đến và bay xa hơn. Khoảng cách tới Sao Kim sẽ là km.
Theo ESA, sẽ không thể có được hình ảnh có độ phân giải cao của con ruồi vì Quỹ đạo Mặt trời đang quay mặt về hướng sai và các tấm pin mặt trời của nó hướng vào Mặt trời, trong khi hai tàu thăm dò BepiColombo có một camera chính duy nhất, ẩn dưới mô-đun vận chuyển của thiết bị. Tuy nhiên, chúng tôi có thể nhận được hình ảnh đen trắng có độ phân giải thấp từ hai camera giám sát của BepiColombo. Chúng sẽ được tải lên hàng loạt trong hai ngày tới.
Trong suốt quá trình bay, hai tàu vũ trụ sẽ thu thập dữ liệu về môi trường từ trường và plasma của sao Kim, đồng thời sẽ được giám sát bởi tàu vũ trụ Akatsuki của JAXA, vốn đã ở trên quỹ đạo quanh hành tinh. Những dữ liệu này sẽ được sử dụng để lập kế hoạch cho sứ mệnh của tàu quỹ đạo ESA EnVision Venus, dự kiến phóng vào những năm 2030.
Đọc thêm:
- Các nhà vật lý thiên văn cuối cùng đã loại trừ khả năng có sự sống trên sao Kim như chúng ta biết
- Các nhà khoa học đã giải thích tại sao sao Thủy lại có lõi sắt lớn như vậy