Trong vài tuần vào tháng trước, NASA đã không thể tiếp tục hoạt động với bất kỳ tàu vũ trụ nào của họ quay quanh Hành tinh Đỏ hoặc hoạt động trên bề mặt hành tinh này. Điều này xảy ra do điều kiện thời tiết, cụ thể là sự xuất hiện của mùa hè - có nghĩa là vị trí của sao Hỏa ở phía bên kia của Mặt trời so với Trái đất. NASA hiện không gửi bất kỳ lệnh hoặc dữ liệu nào đến và đi từ Sao Hỏa vì có nguy cơ các lệnh sẽ bị cắt xén và khiến tàu vũ trụ gặp trục trặc ngoài ý muốn.
Tuy nhiên, hiện tại các điều kiện đã thay đổi và NASA đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vận hành các cánh quạt Ingenuity ở tốc độ 2700 vòng/phút, đã đến lúc cho chuyến bay tiếp theo. Ingenuity hiện đã sẵn sàng quay trở lại bãi đáp của nó, nơi sau này nó sẽ tham gia cùng tàu thám hiểm Perseverance trong hành trình về phía bắc dọc theo rìa phía đông của Seita.
Sau khi đi qua vành đai phía đông, Perseverance sẽ đi về phía tây để khám phá vùng đồng bằng của một con sông cổ chảy vào hồ Crater. Cuối cùng, Ingenuity sẽ thực hiện một loạt chuyến bay -- từ bốn đến bảy chuyến -- sau đó NASA sẽ phát hành bản cập nhật cho phần mềm chuyến bay. Hy vọng rằng bản cập nhật phần mềm này sẽ mở ra khả năng điều hướng mới cho máy bay không người lái và giúp chuẩn bị cho Ingenuity đối mặt với những thách thức mà nó có thể gặp phải trong tương lai.
Chuyến bay đầu tiên trong chuyến đi này dự kiến sẽ diễn ra không sớm hơn Thứ Bảy, ngày 6 tháng 15. Mục đích của chuyến bay là đưa máy bay không người lái trở lại vùng Raised Ridges, nơi đã được chụp ảnh trong chuyến bay thứ mười của nó. Trong Chuyến bay 405, Ingenuity sẽ bay 130m trong chuyến bay kéo dài 17 giây. Nó sẽ di chuyển với tốc độ 11 km/h và chụp những bức ảnh màu có độ phân giải cao sẽ gửi về Trái đất. Những hình ảnh này sẽ bao gồm một hình ảnh sau khi cất cánh ở phía tây nam và chín hình ảnh được chụp ở phía tây bắc dọc theo đường bay. Ingenuity dự kiến sẽ duy trì độ cao m trong suốt chuyến bay.
Chuyến bay 15 là chuyến bay mùa hè thứ hai của Ingenuity tới hành tinh này. Vấn đề khi bay vào mùa hè là mật độ không khí thấp hơn và Ingenuity không được thiết kế để hoạt động trong không khí mùa hè có mật độ thấp. Ingenuity ban đầu dự kiến chỉ hoàn thành một vài chuyến bay trước khi ngừng hoạt động. Tuy nhiên, nó hoạt động tốt đến mức NASA đã mở rộng sứ mệnh của mình.
Để bay vào mùa hè, NASA đã thay đổi một số khía cạnh trong hoạt động của trực thăng. Khía cạnh lớn nhất là tăng tốc độ cánh quạt lên 2700 vòng / phút để bù cho mật độ không khí thấp hơn. Ngoài ra, Chuyến bay 15 sẽ thu thập dữ liệu quan trọng về hiệu suất động cơ ở vòng tua máy cao cho nhóm Ingenuity. Dữ liệu được thu thập sẽ giúp nhóm lên kế hoạch cho các chuyến bay trong tương lai trong những tháng tới.
Đọc thêm:
- NASA cần một kính viễn vọng mới càng sớm càng tốt để tìm kiếm doppelganger của Trái đất
- Jeff Bezos 'Blue Origin thua kiện trước NASA