Các nhà thiên văn học từ Đại học Leicester đã phát hiện ra một cơ chế chưa từng được biết đến, nhờ đó cực quang của Sao Thổ xuất hiện.
Sao Thổ là một hành tinh độc nhất vô nhị vì một số cực quang của nó xuất hiện do gió xoáy trong bầu khí quyển của chính nó, không chỉ từ từ quyển bao quanh hành tinh. Trên phần còn lại của các hành tinh, chẳng hạn như trên Trái đất, cực quang chỉ được hình thành bởi các dòng chảy mạnh đi vào bầu khí quyển của hành tinh từ từ quyển xung quanh. Các dòng chảy phát sinh từ tương tác với các hạt mang điện từ Mặt trời (như trên Trái đất) hoặc với vật chất núi lửa từ một vệ tinh quay quanh hành tinh (như trên sao Mộc). Quá trình diễn ra trên sao Thổ đang thay đổi kiến thức của các nhà khoa học về cực quang hành tinh. Ngoài ra, nghiên cứu quá trình này sẽ giúp trả lời câu hỏi tại sao không dễ đo độ dài của ngày trên Sao Thổ: thực tế là tốc độ quay của hành tinh thay đổi.
Sau nhiều thập kỷ quan sát, các nhà nghiên cứu đã xác nhận rằng nhiều đặc tính tuần hoàn - các phép đo được sử dụng trên các hành tinh khác để hiểu tốc độ quay bên trong, chẳng hạn như phát xạ vô tuyến - tại sao Thổ thay đổi theo thời gian. Ngoài ra còn có các đặc điểm định kỳ độc lập được quan sát thấy ở bán cầu bắc và nam bán cầu tự thay đổi theo mùa.
Các tác giả của bài báo mới lần đầu tiên đã tìm thấy một động lực cơ bản nằm ở các lớp trên của bầu khí quyển của hành tinh và tiếp tục tạo ra các chu kỳ hành tinh và cực quang. Một phần quan trọng của cực quang trên sao Thổ xảy ra do thời tiết gió xoáy trong khí quyển. Điều này là nguyên nhân dẫn đến sự thay đổi tốc độ quay của hành tinh. Các nhà nghiên cứu tin rằng hệ thống này được cung cấp năng lượng từ nhiệt khí quyển của Sao Thổ. Đồng thời, những cơn gió có tốc độ từ 0,3 đến 3 km / s được quan sát thấy trong tầng điện ly.
Các nhà nghiên cứu nói rằng công trình của họ sẽ dẫn đến việc suy nghĩ lại về tác động của thời tiết khí quyển trên hành tinh ảnh hưởng như thế nào đến việc tạo ra cực quang, không chỉ trong hệ mặt trời mà còn xa hơn nữa.
Đọc thêm: