Vừa rồi, hàng chục nghìn mảnh vỡ nhân tạo đang bay quanh Trái đất với tốc độ cực cao, đây là những bộ phận của tên lửa và vệ tinh bị phân mảnh. Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) có những kế hoạch lớn bao gồm tiến hành các cuộc trình diễn quy mô lớn đầu tiên về xử lý các mảnh vỡ không gian và công ty khởi nghiệp Rocket Lab vừa được nhập ngũ để thực hiện sứ mệnh cao cả.
Vấn đề về mảnh vỡ không gian là rất lớn và không thiếu những ý tưởng sáng tạo về cách giải quyết nó. Tất cả mọi thứ từ lưới có trọng lượng và máy bay vũ trụ đến tàu kéo không gian từ tính và các rào cản không gian đã được đưa ra như những cách để chống lại mối đe dọa ngày càng tăng của các mảnh vỡ không gian, di chuyển với tốc độ hàng chục nghìn km mỗi giờ và đe dọa các vụ va chạm thảm khốc với các tàu vũ trụ đang hoạt động.
Để giải quyết vấn đề này, công nghệ bảo dưỡng vệ tinh cũng đang được phát triển, có thể sửa chữa và hiện đại hóa các vệ tinh trên quỹ đạo. Trong trường hợp thiết bị không còn cần thiết, có thể sử dụng công nghệ nhặt rác để thải nó vào bầu khí quyển nơi nó sẽ cháy hết.
Sứ mệnh trình diễn loại bỏ rác thải thương mại của JAXA (CRD2) là sự hợp tác với khu vực tư nhân. Hiện tại, dự án đang ở giai đoạn đầu, bao gồm việc đưa tàu vũ trụ vào quỹ đạo, nơi nó sẽ chụp ảnh và nghiên cứu tình hình, có thể nói là ngay tại chỗ.
Vệ tinh của Astroscale Nhật Bản có biệt danh là ADRAS-J và sẽ được phóng lên quỹ đạo bởi Electron Kick Stage của Rocket Lab vào năm 2023. Khi đã ở trên quỹ đạo, vệ tinh ADRAS-J sẽ phát hiện một mẫu mảnh vỡ quỹ đạo - chẳng hạn như tên lửa đẩy - và gửi lại dữ liệu quan sát. Giai đoạn thứ hai sẽ diễn ra sau đó, sẽ chứng minh việc loại bỏ thực tế các mảnh vỡ không gian, trình bày một cách tiềm năng khác để loại bỏ các mảnh vỡ không mong muốn khỏi quỹ đạo của chúng ta.
Giai đoạn đầu tiên của sứ mệnh trình diễn được lên kế hoạch vào năm 2023 từ bãi phóng của Phòng thí nghiệm Tên lửa, một trong những công ty hàng không vũ trụ tư nhân ngày càng tăng cung cấp dịch vụ phóng thương mại cho cả sứ mệnh không gian công cộng và tư nhân.
Đọc thêm: