Trong số nhiều khám phá được thực hiện bởi xe tự hành Tò mò, kết cấu gợn sóng của đá rất đáng chú ý - nó cho thấy sự tồn tại trong quá khứ của các hồ ở một vùng trên Sao Hỏa mà các nhà khoa học cho là khô hạn.
Khi xe tự hành Sự tò mò của NASA Khi đến "lớp sunfat" vào mùa thu năm ngoái, các nhà khoa học không ngờ rằng sẽ thấy bằng chứng cho thấy khu vực này của Sao Hỏa từng được bao phủ bởi các hồ nước. Xét cho cùng, các lớp đá ở khu vực này được hình thành trong điều kiện khô hạn hơn so với vùng lãnh thổ được xe thám hiểm khám phá trước đó.
Do đó, nhóm Curiosity đã rất ngạc nhiên khi họ phát hiện ra bằng chứng nổi bật nhất cho thấy toàn bộ sóng nước đã từng được hình thành trong những hồ này. Hàng tỷ năm trước, sóng trên bề mặt của một hồ nước cạn đã nâng trầm tích khỏi đáy hồ, cuối cùng tạo ra các kết cấu lượn sóng giống như vẫn còn trong đá. "Đây là bằng chứng tốt nhất về sự tồn tại của nước và sóng mà chúng tôi đã thấy trong toàn bộ nhiệm vụ", các chuyên gia từ nhóm Curiosity tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực cho biết. NASA. "Chúng tôi đã lội qua hàng nghìn mét trầm tích của hồ và không thấy bằng chứng nào về điều này - và bây giờ chúng tôi đã tìm thấy nó ở một nơi mà chúng tôi nghĩ là khô ráo."
Kể từ năm 2014, xe thám hiểm đã leo lên sườn núi Aeolis (cao 5 km), nơi từng có nhiều hồ và suối (có thể cung cấp môi trường đầy hứa hẹn cho sự sống của vi sinh vật nếu nó hình thành trên Hành tinh Đỏ). Núi Aeolis bao gồm nhiều lớp: lớp già nhất ở dưới chân, lớp trẻ nhất ở trên đỉnh. Khi nó bay lên, xe tự hành thực sự di chuyển theo thang giờ địa phương, vì vậy các nhà khoa học sẽ dần dần tìm hiểu cách Mars, trong quá khứ giống Trái đất hơn, đã biến thành sa mạc băng giá.
Sau khi leo lên gần 800 m so với chân núi, Curiosity phát hiện ra kết cấu nhấp nhô. Lớp đá này cứng đến mức tàu thám hiểm không thể lấy mẫu từ nó, mặc dù đã thử nhiều lần. Vì vậy, tuần tới, các nhà khoa học sẽ tìm kiếm một giống chó "hợp tác hơn".
Các nhà khoa học hy vọng tìm được manh mối khác về lịch sử của nước trong quá khứ Sao Hoả – trong thung lũng Gediz Vallis. Thung lũng được tạo ra bởi gió, nhưng con kênh chạy qua nó và bắt đầu cao hơn trên Núi Aeolis được cho là đã bị xói mòn bởi dòng sông. Các nhà khoa học nghi ngờ rằng các trận lở đá cũng xảy ra ở đây, sau đó các tảng đá và mảnh vỡ có kích thước bằng ô tô rơi xuống đáy thung lũng.
Vì đống mảnh vỡ hình thành nằm trên tất cả các lớp khác của thung lũng, nên rõ ràng đây là một trong những khu vực trẻ nhất. Năm ngoái Tò mò đã gặp những xác tàu này hai lần trên sườn núi Gediz Vallis, nhưng chỉ có thể kiểm tra chúng từ xa. Năm nay, có vẻ như nhóm thám hiểm sẽ có cơ hội khác để “làm quen” với nơi này.
Nhóm nghiên cứu cũng bị ấn tượng bởi kết cấu bất thường của đá. Nó có thể được gây ra bởi một số chu kỳ thường xuyên trong thời tiết hoặc khí hậu. Không xa kết cấu lượn sóng là những tảng đá bao gồm các lớp cách đều nhau và có cùng độ dày.
Trên Trái đất, kiểu đá nhịp nhàng như vậy thường phát sinh do hiện tượng khí quyển xảy ra sau những khoảng thời gian nhất định. Có thể có những sự kiện tương tự trong lịch sử của sao Hỏa. Các nhà khoa học cho biết: “Những gợn sóng giống như sóng, dòng mảnh vụn và các lớp nhịp nhàng - tất cả những điều này cho thấy rằng lịch sử biến đổi sao Hỏa thành một hành tinh khô không hề dễ dàng”. "Khí hậu cổ xưa của sao Hỏa phức tạp một cách đáng kinh ngạc, giống như Trái đất."
Cũng thú vị: