Lực lượng Không quân Hoa Kỳ đã ký hợp đồng trị giá 102 triệu đô la trong năm với SpaceX để chứng minh công nghệ và khả năng vận chuyển hàng hóa quân sự và viện trợ nhân đạo trên khắp thế giới trên tên lửa của họ. Hợp đồng dành cho Chương trình Rocket Cargo, một dự án mới do Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Lực lượng Không quân (AFRL) đứng đầu nhằm nghiên cứu tiện ích của việc sử dụng các tên lửa thương mại lớn cho hậu cần toàn cầu của DoD.
Greg Spangers, người quản lý chương trình vận chuyển hàng hóa bằng tên lửa, cho biết trong một tuyên bố với giới truyền thông rằng hợp đồng chính thức hóa mối quan hệ hợp tác giữa chính phủ và ngành công nghiệp để giúp "xác định chính xác những gì tên lửa có thể đạt được khi sử dụng vận chuyển hàng hóa, sức mạnh, tốc độ và chi phí thực sự là bao nhiêu". của hệ thống tích hợp."
Cho đến nay, đây là hợp đồng lớn nhất về cung cấp hàng hóa tên lửa. Bộ Tư lệnh Vận tải Hoa Kỳ đã ký các thỏa thuận nghiên cứu và phát triển chung với SpaceX và Exploration Architecture Corporation (XArc) vào năm 2020 để khám phá các khái niệm vận chuyển nhanh trong không gian. Nhóm cũng đã ký CRADA với Blue Origin vào tháng trước.
Hợp đồng không áp dụng cho bất kỳ phương tiện phóng nào của SpaceX. AFRL sẽ có quyền truy cập vào các lần phóng quỹ đạo thương mại của SpaceX và phóng các phương tiện hạ cánh để thu thập dữ liệu hiệu suất và môi trường quan trọng. SpaceX cũng sẽ cung cấp các thiết kế khoang chở hàng hỗ trợ bốc xếp nhanh chóng và tương thích với các container đa phương thức US TRANSCOM. Hợp đồng cũng bao gồm một tùy chọn cho một cuộc trình diễn quy mô đầy đủ về vận chuyển và hạ cánh hàng hóa hạng nặng. Bộ Quốc phòng "rất quan tâm đến khả năng vận chuyển hàng hóa đến bất kỳ điểm nào trên Trái đất để hỗ trợ nhân đạo và cứu trợ thiên tai." Tuy nhiên, nhiều khu vực thảm họa không có sân bay vũ trụ thương mại. Do đó, SpaceX và Lực lượng Không quân sẽ nghiên cứu khả năng sử dụng các container đa phương thức tương thích với các phương thức vận tải khác.
Spangers cho biết hiện chưa có mốc thời gian cụ thể cho cuộc biểu tình. "AFRL sẽ thực hiện một số hoạt động trình diễn thương mại trong vài năm tới để thu thập dữ liệu," ông nói. Lực lượng Không quân "không xác định lịch trình này, nhưng sẽ thu thập dữ liệu bất cứ khi nào SpaceX thực hiện các nhiệm vụ liên quan."
Một cuộc biểu tình quy mô đầy đủ về khả năng vận chuyển các vật nặng đến một điểm khác trên Trái đất có thể được thực hiện trong một vài năm tới, nhưng quyết định vẫn chưa được đưa ra. Sau đó, Không quân có kế hoạch lôi kéo các công ty khác vào chương trình.
Đọc thêm:
- SpaceX đã tiến hành thử nghiệm thành công hỏa lực tĩnh của tên lửa Falcon 9
- SpaceX Falcon 9 đã đưa vệ tinh Sich-2-30 của Ukraine vào quỹ đạo