Vào sáng ngày 12 tháng 9, SpaceX đã vận chuyển tên lửa Falcon và tàu vũ trụ phi hành đoàn Dragon, sẽ cung cấp chuyến bay vào quỹ đạo hoàn toàn riêng tư đầu tiên trên thế giới, đến bệ phóng, từ đó chúng sẽ sớm cất cánh.
Nhiệm vụ kéo dài ba ngày sẽ phóng lên quỹ đạo từ Trung tâm vũ trụ Kennedy của NASA tại Cape Canaveral không sớm hơn 3:00 sáng theo giờ ET vào ngày 16 tháng 4 do sự kết hợp của điều kiện thời tiết và yêu cầu kỹ thuật. Nhiệm vụ Inspiration4 sẽ là chuyến bay quỹ đạo đầu tiên của SpaceX và là chuyến bay có người lái đầu tiên trên thế giới mà không có một phi hành gia chuyên nghiệp nào trên tàu. Chuyến bay sẽ bao gồm tác giả của Shift Payments, Jared Isaacman (người tài trợ cho toàn bộ chuyến bay), Tiến sĩ Sian Proctor, nhà địa chất học và nhà truyền thông khoa học, kỹ sư Christopher Sembroski và trợ lý bác sĩ Haley Arsenault.
Mặc dù không ai trong số 4 thành viên phi hành đoàn là phi hành gia chuyên nghiệp hoặc có kinh nghiệm trực tiếp bay vào vũ trụ, nhưng Isaacman – chỉ huy của Inspiration4 – là một phi công tư nhân có kinh nghiệm và cả bốn người đã dành phần lớn thời gian của năm 2021 để đào tạo toàn thời gian để đảm bảo một số năng lực. Tất nhiên, phi hành đoàn Dragon là một tàu vũ trụ tự trị trên danh nghĩa được thiết kế để bay đến Trạm vũ trụ quốc tế và tự quay trở lại, một nhiệm vụ khó khăn hơn nhiều so với ba ngày mà Inspiration4 dự định dành trên quỹ đạo.
Isaacman, Proctor, Arsenault và Sembroski có thể không phải là phi hành gia chuyên nghiệp khi họ bay, nhưng họ cũng sẽ không phải là nghiệp dư. Giống như tất cả các phi hành gia chuyên nghiệp của NASA và các quốc gia khác sẽ bay trên Dragon, họ trải qua quá trình đào tạo chuyên sâu, bởi vì một phi hành đoàn biết cách vận hành tàu vũ trụ của họ có nhiều khả năng can thiệp hơn - và có thể cứu được sứ mệnh và mạng sống của họ - trong trong trường hợp có sự bất thường nghiêm trọng.
Là một phần của dự án Inspiration4, SpaceX sẽ phóng các phi hành gia lần thứ hai trong lịch sử bằng cách sử dụng phương tiện phóng Falcon 9 đã được chứng minh chuyến bay và viên nang Dragon đã được chứng minh trên quỹ đạo, Crew Dragon sẽ lên quỹ đạo lần thứ hai sau chưa đầy 5 tháng.
Có lẽ quan trọng nhất, chuyến bay sẽ đạt quỹ đạo và độ cao cao nhất mà con người đạt được - 540 km - trong hơn 13 năm. Đây sẽ là quỹ đạo Trái đất cao thứ 8, sau 5 chuyến bay của Tàu con thoi để phục vụ Kính viễn vọng Không gian Hubble và 2 chuyến bay thử nghiệm của tàu vũ trụ Gemini vào những năm 1960.
Đọc thêm: