Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế do Đại học Glasgow dẫn đầu, bao gồm cả những người từ Trung tâm Khoa học và Công nghệ Không gian Curtin (SSTC), đã phát hiện ra rằng gió Mặt trời, được tạo thành từ các hạt mang điện từ Mặt trời, chủ yếu là các ion hydro, tạo ra nước trên bề mặt của các hạt bụi, mang theo các tiểu hành tinh đâm vào Trái đất vào buổi bình minh của sự tồn tại của hệ Mặt trời.
Giáo sư Phil Bland, Giám đốc SSTC, cho biết Trái đất rất giàu nước so với các hành tinh đá khác trong Hệ Mặt trời, với các đại dương bao phủ hơn 70% bề mặt và các nhà khoa học từ lâu đã phân vân không biết nó đến từ đâu.
"Lý thuyết thịnh hành cho rằng nước được chuyển đến Trái đất trong giai đoạn cuối cùng của quá trình hình thành trên các tiểu hành tinh loại S, nhưng các nghiên cứu trước đây về chữ ký đồng vị của các tiểu hành tinh này đã chỉ ra rằng, về trung bình, chúng không khớp với các chữ ký được tìm thấy trên Trái đất, nghĩa là có ít nhất một nguồn khác chưa được tính. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng gió mặt trời đã tạo ra nước trên bề mặt của các hạt bụi nhỏ, và nước nhẹ hơn về mặt đồng vị này có lẽ đã cung cấp cho phần còn lại của nước trên Trái đất, "Giáo sư Bland nói.
Lý thuyết mới về gió mặt trời này dựa trên phân tích nguyên tử cẩn thận các mảnh vỡ nhỏ nhất của tiểu hành tinh gần Trái đất loại S được gọi là Itokawa, các mẫu được tàu thăm dò không gian Hayabusa của Nhật Bản thu thập và trở về Trái đất vào năm 2010.
"Hệ thống chụp cắt lớp nguyên tử đẳng cấp thế giới của chúng tôi, được lắp đặt tại Đại học Curtin, cho phép chúng tôi xem xét chi tiết đáng kinh ngạc ở 50 nanomet đầu tiên của bề mặt hạt bụi Itokawa, mà chúng tôi nhận thấy chứa đủ nước để tăng quy mô lên đến khoảng 20 lít mỗi mét khối đá ”.
Tiến sĩ Luke Daly tốt nghiệp Curtin, hiện đang làm việc tại Đại học Glasgow, cho biết nghiên cứu này không chỉ mang lại cho các nhà khoa học cái nhìn sâu sắc về quá khứ của các nguồn nước trên Trái đất mà còn có thể giúp ích cho các sứ mệnh không gian trong tương lai.
"Các phi hành gia nhận đủ lượng nước mà không cần mang theo nguồn cung cấp là một trong những trở ngại cho việc khám phá không gian trong tương lai" - lời nói Tiến sĩ Daly. "Nghiên cứu của chúng tôi chỉ ra rằng quá trình tương tự của thời tiết không gian tạo ra nước trên Itokawa có thể đã xảy ra trên các hành tinh không có không khí khác, vì vậy các phi hành gia sẽ có thể lấy được nguồn cung cấp nước mới trực tiếp từ bụi trên bề mặt của một thiên thể vũ trụ, chẳng hạn như Mặt trăng. . ”.
Đọc thêm:
- Sứ mệnh Pathfinder của NASA để nghiên cứu các hạt năng lượng mặt trời đã sẵn sàng
- Trí tuệ nhân tạo giúp NASA nghiên cứu Mặt trời