Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng bụi giàu phốt pho thổi qua băng có thể là chìa khóa của hiện tượng này.
Dải băng Greenland là lớn thứ hai trên thế giới. Theo Trung tâm Dữ liệu Băng tuyết Quốc gia (NSIDC), nó có diện tích khoảng 1,71 triệu mét vuông. km Tuy nhiên, dải băng hiện đang trong tình trạng tan chảy liên tục và đang mất đi 500 tỷ tấn băng mỗi năm, Live Science trước đây đưa tin.
Đây là lý do tại sao vùng tối là một mối quan tâm như vậy. Trong những tháng mùa hè, một phần phía tây của dải băng đổi màu từ trắng sáng sang xám đen do tảo nở hoa trên bề mặt. Các nhà nghiên cứu cho biết trong một tuyên bố, kể từ năm 2000, hiện tượng nở hoa này trở nên lớn hơn, khiến vùng tối mở rộng.
Lớp băng sẫm màu hơn làm giảm suất phản chiếu của nó - lượng ánh sáng mặt trời mà nó phản xạ trở lại không gian - và khiến dải băng hấp thụ nhiều nhiệt hơn. Tuy nhiên, nguyên nhân gây ra hiện tượng tảo nở hoa này vẫn còn là một bí ẩn cho đến tận bây giờ.
Janine McCutcheon, nhà vi trùng học tại Đại học Waterloo ở Ontario và là tác giả chính của một nghiên cứu mới mô tả dữ liệu cho biết: “Chúng tôi thấy rất nhiều sự khác biệt trong các bông hoa hình thành trên bề mặt của tảng băng. "Chúng tôi muốn hiểu rõ hơn nguyên nhân khiến chúng phát triển," cô nói với Live Science.
Trong những tháng mùa đông ở Bắc Cực, tảo băng, chủ yếu bao gồm Ancylonema nordenskioeldii và các loài thuộc chi Mesotaenium, vẫn nằm yên sâu dưới lớp băng. Vào mùa xuân, khi băng tan, những loài tảo này từ từ di cư lên bề mặt. Khi chúng lên tới bề mặt, mùa hè Bắc cực cung cấp ánh sáng mặt trời suốt giờ để chúng quang hợp và phát triển. Tảo bình thường có màu xanh, nhưng khi tiếp xúc với ánh nắng liên tục, chúng sẽ tạo ra lớp màng chống nắng có màu sẫm để bảo vệ khỏi tác hại của tia cực tím. Đây là thứ làm băng tối đi và trớ trêu thay, khiến nó hấp thụ nhiều ánh sáng mặt trời hơn.
Nhưng chỉ riêng ánh sáng mặt trời là không đủ để gây ra hiện tượng nở hoa lan rộng mà các nhà nghiên cứu quan sát được.
Sau khi các nhà nghiên cứu phân tích các mẫu lấy từ bề mặt, "rõ ràng phốt pho là chất dinh dưỡng quan trọng nhất đối với tảo", đồng tác giả nghiên cứu Jim McQuaid, nhà khoa học khí hậu tại Đại học Leeds ở Anh, nói với Live Science.
Ở Greenland, phốt pho đến từ hydroxylapatite - một khoáng chất phốt phát cũng chứa canxi, oxy và hydro - được mang trên băng dưới dạng bụi từ đá nền lộ ra. Khi biến đổi khí hậu làm ấm bầu khí quyển, những tảng đá lộ ra ngoài trở nên khô hơn và gió mạnh hơn."
Băng tan trong khu vực cũng làm lộ ra nhiều đá giàu hydroxylapatite hơn, làm tăng lượng phốt pho sẵn có. Do đó, hiện tượng nở hoa của tảo là một phần của vòng phản hồi tích cực: băng tan nhiều hơn dẫn đến phân phối phốt pho nhiều hơn, kích thích sự phát triển của tảo, do đó, làm tăng thêm sự tan băng.
Tuy nhiên, giờ đây các nhà khoa học đã hiểu đầy đủ về hiện tượng vùng tối, họ sẽ có thể dự đoán chính xác hơn tốc độ tan băng của dải băng Greenland.
Đọc thêm: