Đám mây Magellan là hai thiên hà quay quanh Dải Ngân hà. Năm 1993, một ẩn tinh nhấp nháy được phát hiện giữa chúng. Trong 26 năm tiếp theo, ẩn tinh dường như đã ngủ yên, nhưng vào tháng 1 năm ngoái, nó đã quay trở lại đáng kinh ngạc với độ sáng hơn triệu lần Mặt trời.
Ngôi sao này được gọi là RX J0209.6-7427. Ngọn lửa cực mạnh mà nó phát ra vài tháng trước đã tiết lộ bản chất thực sự của thiên thể này. Hóa ra đó là một pulsar tia X phát sáng (ULXP). Ít hơn 10 đối tượng như vậy được biết đến trong vũ trụ.
Một ẩn tinh là một loại sao neutron đặc biệt, một trong những tàn dư có thể có của siêu tân tinh. Các sao neutron cực kỳ đặc - khối lượng lớn hơn Mặt trời, được gói gọn trong một quả cầu có bán kính chỉ 10 km. Chúng bao gồm vật chất với những đặc tính đáng kinh ngạc.
Một số sao neutron này có thể dao động, do đó có tên là sao xung, và trong số các sao xung có những sao quay trên trục của chúng cứ sau vài phần nghìn giây. RX J0209.6-7427 là một trong số đó, quay 100 vòng/giây. Xung quanh cũng được bao quanh bởi vật chất có thể xoắn ốc vào trong và chạm tới bề mặt. Khi điều này xảy ra, một đèn flash mạnh sẽ được phóng ra.
Sự bùng phát là vi phạm giới hạn Eddington, độ sáng tối đa mà một vật thể (chẳng hạn như một ngôi sao) có thể đạt được khi có sự cân bằng giữa lực hấp dẫn thu hút vật chất và năng lượng của bức xạ.
Các quan sát được thực hiện bằng cách sử dụng AstroSat, đài quan sát tia X đầu tiên của Ấn Độ ra mắt vào năm 2015.
Đọc thêm: