Các kỹ sư của Trung tâm bay không gian Goddard NASA hoàn thành thử nghiệm ăng-ten tốc độ dữ liệu cao cho đài quan sát không gian trong tương lai Kính viễn vọng Không gian La Mã Nancy Grace, được gọi là ưu tiên trong thập kỷ tới trong lĩnh vực thiên văn học.
Dự kiến ra mắt vào tháng 2027 năm , đài quan sát mới nhất của NASA sau đó sẽ giúp làm sáng tỏ những bí ẩn về năng lượng tối và vật chất tối, tìm kiếm và chụp ảnh các ngoại hành tinh, đồng thời khám phá các chủ đề trong các lĩnh vực như vật lý thiên văn hồng ngoại. Ăng-ten với mức truyền dẫn tăng lên sẽ cung cấp kênh liên lạc chính giữa tàu vũ trụ và Trái đất. Nó sẽ truyền lượng dữ liệu lớn nhất trong số tất cả các nhiệm vụ vật lý thiên văn NASA.
Bộ phản xạ ăng-ten được làm bằng vật liệu composite carbon, có trọng lượng rất nhẹ, nhưng đồng thời chịu được sự dao động nhiệt độ đáng kể của tàu vũ trụ. Ăng-ten có đường kính 1,7 m, cao bằng một chiếc tủ lạnh nhưng chỉ nặng 0,9 kg. Kích thước lớn của nó sẽ giúp chiếc kính viễn vọng gửi tín hiệu vô tuyến qua một triệu dặm không gian tới Trái đất.
Trên cùng một tần số, ăng-ten băng tần kép sẽ nhận lệnh và gửi thông tin về trạng thái và vị trí của đài quan sát. Ở một tần số khác, nó sẽ truyền luồng dữ liệu lên tới 500 Mbps tới các trạm mặt đất ở New Mexico, Úc và Nhật Bản. Các trạm này được phân bố sao cho đội kính viễn vọng có thể liên lạc thường xuyên với tàu vũ trụ.
Việc sản xuất ăng-ten là một nỗ lực phối hợp giữa chính phủ và khu vực thương mại. NASA chịu trách nhiệm thiết kế tần số vô tuyến và sản xuất các cấu trúc trung chuyển. Đối tác thương mại, Công ty Cổ phần Cấu trúc Hàng không Vũ trụ Ứng dụng (AASC), đã được ký hợp đồng thiết kế và sản xuất cuối cùng tấm phản xạ composite và thanh chống. Ăng-ten đã hoàn thành đã được chuyển đến NASA vào tháng Mười Hai. Các kỹ sư của AASC và Goddard đã tiến hành thử nghiệm rộng rãi để xác nhận rằng nó sẽ hoạt động bình thường trong các điều kiện khắc nghiệt của không gian, với nhiệt độ dao động từ -32°C đến -140°C.
Nhóm nghiên cứu cũng đã thực hiện các bài kiểm tra độ rung trên ăng-ten để đảm bảo rằng nó sẽ chịu được sự phóng trực tiếp của tàu vũ trụ. Các kỹ sư đã đo các đặc tính của ăng-ten trong buồng kiểm tra tần số vô tuyến. Tiếp theo, nhóm nghiên cứu sẽ gắn ăng-ten vào cần nối có khớp nối rồi kết nối nó với hệ thống liên lạc tần số vô tuyến của tàu vũ trụ tương lai. kính thiên văn.
Cũng thú vị: