Trong số vô số các ngôi sao lấp lánh trong không gian rộng lớn, một số ngôi sao già đến mức sống sót sau bình minh của vũ trụ, và một số ngôi sao khác quá trẻ đến nỗi ngay cả những kính thiên văn mạnh nhất trên Trái đất cũng không thể quan sát được chúng. Nhưng liệu có thể tìm ra ngôi sao nào là trẻ nhất và ngôi sao nào lớn tuổi nhất không?
Rất khó xác định ngôi sao trẻ nhất trong vũ trụ của chúng ta vì các ngôi sao luôn được sinh ra, nhưng có một số ứng cử viên mà chúng ta biết. Mặt khác, các nhà khoa học đã biết về ngôi sao lâu đời nhất được biết đến - tên là Methuselah - trong nhiều thập kỷ.
Các ngôi sao được sinh ra sâu trong những đám mây bụi và khí khổng lồ được gọi là tinh vân. Theo NASA, một số khối khí trong tinh vân bị đè nặng với nhiều vật chất đến nỗi lực hấp dẫn của chính chúng khiến chúng sụp đổ (vì khối lượng nhiều hơn có nghĩa là trọng lực hơn), và lực hấp dẫn cường độ cao tại trung tâm của đám mây sụp đổ khiến khí —Chủ yếu là hydro — để kết tụ thành, trở thành tiền sao. Các hạt nhân sao này bắt đầu hợp nhất hạt nhân hydro thành heli và phát ra năng lượng. Một ngôi sao không thể được gọi là một ngôi sao cho đến khi nó phát ra năng lượng khiến nó sáng đến mức khó tin.
Nhà thiên văn học Ruobing Dong, phó giáo sư vật lý và thiên văn học tại Đại học Victoria ở Canada, đã quan sát những ngôi sao mới sinh này. Ông đã dẫn đầu nghiên cứu năm 2022, được công bố trên tạp chí Nature Astronomy, về một hệ sao đôi tiền sao được cho là chỉ khoảng một triệu năm tuổi. Dong và các đồng nghiệp của ông đã có thể xác định tuổi gần đúng của một số phôi sao này. Họ thường ném pháo sáng, hay còn gọi là pháo sáng bồi đắp.
Dong nói với Live Science trong một email: “Khi các ngôi sao trải qua các vụ nổ bồi tụ, chúng trở nên nóng hơn và sáng hơn nhiều. "Vật liệu xung quanh chúng nóng lên. Băng trong đĩa tiền hành tinh có thể bay hơi và một số phản ứng hóa học trong đĩa có thể được kích hoạt khi vật liệu nóng lên. "
Cũng thú vị:
Khi các ngôi sao trẻ vẫn đang bồi đắp vật chất, kết quả là chúng phóng ra các tia khí khổng lồ, hoặc các luồng khí từ hai đầu. Điều này có nghĩa là họ vẫn đang tăng hàng loạt. Vì các luồng ra giảm dần theo độ tuổi, lượng khí phun ra giúp các nhà thiên văn ước tính tuổi của một ngôi sao. Nhiều khí hơn có nghĩa là ngôi sao trẻ hơn.
Trong khi đó, ước tính về tuổi của HD 140283, một ngôi sao được gọi là Methuselah, đã gây tranh cãi. Theo ước tính sơ bộ được thực hiện trên cơ sở các quan sát vào năm 2000, theo NASA, tuổi của nó là 16 tỷ năm. Điều này sẽ làm cho nó già hơn vũ trụ, khoảng 13,8 tỷ năm tuổi. Các nhà thiên văn học ngay lập tức cho rằng một sai sót đã được thực hiện trong việc tính toán tuổi của ngôi sao này. Nếu không đúng như vậy, nó làm tăng khả năng vũ trụ bắt đầu eons sớm hơn suy nghĩ trước đây.
Để tìm hiểu tận cùng vấn đề, các nhà thiên văn học đã sử dụng Kính viễn vọng Không gian Hubble để xác định lại tuổi của Methuselah vào năm 2013 và ước tính là 14,5 tỷ năm, dựa trên độ sáng và khoảng cách của nó với Trái đất, khoảng 190 năm ánh sáng. Điều này làm cho nó chỉ cũ hơn một chút so với không gian, mặc dù có một sai số trong ước tính tuổi.
Methuselah là một ngôi sao siêu nhỏ sáng hơn hầu hết các ngôi sao, nhưng vẫn không sáng bằng những ngôi sao khổng lồ, chúng khổng lồ đến mức kích thước của chúng có vẻ bất thường so với nhiệt độ và khối lượng của chúng, Bond cho biết trong một email gửi tới Live Science. Người phụ cũng đỏ hơn người khổng lồ. Các ngôi sao giải phóng năng lượng bằng cách đốt cháy hydro trong lõi của chúng và biến nó thành heli thông qua phản ứng tổng hợp hạt nhân. Những ngôi sao khổng lồ đạt đến giai đoạn cực nhỏ khi chúng bắt đầu cạn kiệt nguồn dự trữ hydro. Trong giai đoạn này của cuộc đời một ngôi sao, độ sáng hay độ chói của nó trở thành một cách tuyệt vời để ước tính tuổi của nó. Các ngôi sao phụ mờ nhạt hơn là già hơn.
Methuselah có màu hơi đỏ và từ từ mờ đi trong hàng tỷ năm, mặc dù vị trí tương đối gần Trái đất có nghĩa là nó không quá mờ đối với chúng ta và có thể được nhìn thấy bằng ống nhòm phù hợp. So với nó, Mặt trời gần như không sống. Ngôi sao của chúng ta chỉ chưa đầy 5 tỷ năm tuổi và dự kiến sẽ sống thêm 5 tỷ năm nữa trước khi nguội đi và phình to thành hệ mặt trời đến mức nó nuốt chửng các hành tinh quay quanh nó, bao gồm cả Trái đất.
Bạn có thể giúp Ukraine chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược Nga. Cách tốt nhất để làm điều này là quyên góp quỹ cho Các lực lượng vũ trang của Ukraine thông qua Cuộc sống tiết kiệm hoặc thông qua trang chính thức NBU.
Cũng thú vị: