Người ta từng đếm thời gian bằng cách đo chuyển động của Trái đất trong mối quan hệ với Mặt trời. Nhưng trong khi các chuyến bay của Trái đất quanh ngôi sao của nó là đáng chú ý đối với sự sống trên hành tinh xanh của chúng ta, cuộc hành trình này khá nhỏ so với cuộc hành trình hoành tráng mang Mặt trời - và toàn bộ hệ mặt trời của chúng ta - xung quanh trung tâm của Dải Ngân hà.
Theo Keith Hawkins, phó giáo sư thiên văn học tại Đại học Texas ở Austin, chỉ một vòng quay xung quanh thiên hà Milky Way mất từ 220 đến 230 triệu năm Trái đất. Nói cách khác, nếu chúng ta đo thời gian bằng những "đồng hồ" thiên hà này, Trái đất sẽ khoảng 16 tuổi (tính theo năm thiên hà hoặc vũ trụ), Mặt trời sẽ hình thành khoảng 20 năm trước, và Vũ trụ sẽ khoảng 60 năm tuổi. .
So với năm trên mặt đất, năm thiên hà đại diện cho thời gian trên quy mô lớn, nhưng nó không phải là cùng một phép đo trên toàn thiên hà. Cái mà người Trái đất chúng ta gọi là năm thiên hà phụ thuộc vào vị trí của Trái đất trong vòng xoắn của Dải Ngân hà.
Mặc dù vật lý của quỹ đạo hành tinh tương tự như cơ chế định hình quỹ đạo của hệ mặt trời xung quanh Dải Ngân hà, nhưng điều đáng đặt ra là các nhà thiên văn tính toán độ dài của một năm thiên hà như thế nào. Hawkins nói rằng nó thực sự là khoa học cơ bản đã trở nên rõ ràng vào buổi bình minh của thiên văn học hiện đại. Ông nói: “Về cơ bản, đó là việc quan sát chuyển động của các ngôi sao xung quanh thiên hà. "Bạn có thể xem các ngôi sao di chuyển trong thiên hà và đưa ra suy luận từ tốc độ và hướng của các ngôi sao khác."
Đọc thêm:
- Các nhà vật lý thiên văn đã cho thấy những bức ảnh rõ nét về thiên hà TIE Fighter
- Vào năm 2245, mọi thông tin trên thế giới sẽ "nặng" bằng nửa Trái đất