星链已成为强大的卫星互联网技术中心。 然而，一名欧洲玩家带着超越对手的计划进入游戏。
每个人都知道星链卫星通信，有些人甚至使用它。 Starlink系统可以在偏远地区提供高速互联网接入，无需铺设电缆或建造大量额外基础设施。 该系统的卫星位于近地轨道，因此信号延迟几乎难以察觉，最多可达 20 毫秒，而最接近的竞争对手的信号可延迟数秒。
为了使互联网正常工作，网关站安装在地面上。 网关连接到卫星，卫星将信号传输到终端天线。 要连接到网络，您需要一个看起来像小型卫星天线的终端、一个三脚架和一个路由器。 正是由于这种简单性，星链终端已成为卫星互联网的真正标准。 但埃隆·马斯克经营公司的方式正在引起全球关注。
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星链与乌克兰战争
俄罗斯对乌克兰发动全面侵略两天后，当全世界都对所发生的事情感到震惊时，乌克兰数字化转型部长米哈伊洛·费多罗夫 (Mykhailo Fedorov) 在 Twitter: “伊隆，当你试图殖民火星时，俄罗斯却试图占领乌克兰！ 当你的导弹成功从太空返回时，俄罗斯导弹袭击了乌克兰平民！ 我们要求你们向乌克兰提供星链终端”，——他写道，对象是世界首富、SpaceX 公司的所有者埃隆·马斯克 (Elon Musk)。 正是这家公司拥有星链卫星电信系统，可以从地球上几乎任何地方访问互联网。
@elonmusk，当你试图殖民火星时，俄罗斯却试图占领乌克兰！当你的火箭成功时ces巧妙从太空降落——俄罗斯火箭袭击乌克兰平民！我们请求你们向乌克兰提供星链站，并呼吁理智的俄罗斯人站起来。
- Mykhailo Fedorov (@FedorovMykhailo) 2022 年 2 月 26 日
马斯克立即做出了反应。 两天后，第一批星链终端已抵达乌克兰。 后来事实证明，这位亿万富翁并不是这样的慈善家，因为许多伙伴国家都投资了该设备。 不过，这并不重要，因为正是有了星链，才有可能阻止普京在战争初期破坏乌克兰的通讯。 卫星通信帮助并将继续帮助武装部队消灭敌人。 尽管今年月，五角大楼宣布正在与马斯克的公司签署一份合同，为乌克兰提供终端服务和供应新终端。 这减轻了 SpaceX 在战争开始时产生的成本。
出版物发布的信息证明了接入卫星通信的重要性 纽约客 八月底。 据记者报道，在与政府签署合同之前，埃隆·马斯克必须与弗拉基米尔·普京进行交谈，因为他想说服这位亿万富翁将乌克兰与星链卫星星座断开。 马斯克甚至试图说服五角大楼代表，这样的关闭对于全球安全是必要的。
乌克兰的情况表明了这种通讯工具的重要性，因为即使在所有其他通讯形式都崩溃的战争中，它也能发挥作用。 商业界还记得一个有点被遗忘的利基市场：太空卫星和卫星互联网。
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垄断太空通讯
埃隆·马斯克 (Elon Musk) 于 2019 年将第一颗星链卫星送入低轨道。 当时，投资卫星互联网被认为是一个不太明智的举动。 在 90 世纪 2000 年代和 年代初，其他公司尝试朝这个方向采取措施，但没有成功。
主要是因为将卫星送入太空的成本高昂且技术困难。 但马斯克有一个优势。 其 SpaceX 火箭将卫星送入轨道，可以返回地球，并且在某种程度上可以重复使用。 这一事实有效地降低了将卫星送入轨道的成本，并使得更频繁地发射卫星成为可能。
如今，天空中有超过 4500 颗星链卫星。 它们的数量如此之多，以至于已经开始改变夜空的面貌。 以至于有时它们被误认为是流星。
星链往往是战区、偏远地区和受自然灾害影响的地方访问互联网的唯一途径。 它在 50 多个国家/地区可用，包括美国、日本、欧洲大部分地区和拉丁美洲部分地区。 在互联网接入落后于世界其他地区的非洲，星链在尼日利亚、莫桑比克和卢旺达可用。
近年来，星链系统已成为卫星互联网战略重要领域的主导者。 然而，由于乌克兰战争，它获得了最大的重要性和认可。 该技术使乌克兰军队相对于俄罗斯军队具有显着优势。 星链允许乌克兰军方驾驶无人机、接收关键情报并相互通信。 乌克兰数字化转型部长多次强调，接入星链是战场上取得成功的基本要素之一。
然而，埃隆·马斯克开始滥用权力，试图影响战争进程，因为他不喜欢乌克兰不仅利用星链进行防御，还利用星链进行进攻。 因此，这导致星链通信在前线受到限制，在某些情况下甚至完全被阻止。 去年的情况就是这样，当时乌克兰请求访问克里米亚附近的星链通信，以便能够用无人机攻击黑海的俄罗斯船只。 马斯克拒绝了这一要求。
欧洲国家已经意识到迫切需要拥有自己的关键通信资源。 因为他们认为，不可能让如此重要的建筑掌握在一个生活在世界另一端的人手中。 这是卫星市场专家的看法。
面对一些监管和马斯克反复无常的管理风格，当前的通信市场越来越令世界各地的军事和政治领导人感到担忧。
“太空在我们的经济和安全利益中发挥着重要作用，但它也是一个竞争日益激烈的舞台，相互竞争的利益正在争夺主导地位。” 蒂埃里·布雷顿说，欧盟专员，负责监督欧洲安全与防御太空战略项目。 “欧盟不能依赖其他国家，”他补充道。
许多观察家指出，最近法国公司Eutelsat和英国OneWeb的商业利益合并，这可能会干扰马斯克进一步主导卫星互联网市场的计划。
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有利可图的宇宙联盟
绕地球运行的卫星分为三种类型。 对地静止卫星 (GEO) 距离地球最远，约为 36 公里。 它们每个的运动速度都等于地球的自转速度，因此它始终保持在地球表面上方的同一点之上。 对地静止卫星提供天气数据、电视信号和一些低速数据服务。 它们的优点是连接的稳定性。 安装后，天线直接指向卫星将提供稳定的信号。 缺点是提供的互联网速度。 由于卫星在轨道上的高度很大，信号的接收有很大的延迟。
在近地轨道上，一切都不同了。 低轨道卫星 (LEO) 位于距地球 1200 公里的高度。 星链卫星星座就属于这种类型。 这个距离可以实现更快的信号传输，从而降低延迟。 低地球轨道卫星用于提供宽带互联网接入。 它们的绝对缺点是在困难地形条件下连接稳定性不足。
GEO 和 LEO 卫星之间是 MEO，它们是用于 GPS 和其他导航应用的中地球轨道卫星。 MEO 卫星在北极和南极等偏远地区提供光纤性能。
最近，GEO 卫星公司看到了与近地轨道 (LEO) 组织合作的机会，例如 OneWeb、Starlink 或 Amazon 最近宣布的 Kuiper。 这样的联盟保证了服务的多样化，因为一方面可以提供来自地球静止卫星的稳定但速度较慢的互联网，另一方面可以提供来自低轨道（LEO）卫星的更快但不太稳定的互联网。
出于这些原因，去年全球最大的地球静止卫星（GEO）运营商之一欧洲通信卫星公司（Eutelsat）宣布与低轨卫星巨头OneWeb合并。 “我们将成为世界上唯一整合 GEO 和 LEO 的参与者”，- 监事会主席表示 欧洲通信卫星组织多米尼克·迪宁 (Dominique D'Hinnin)。 他指出，两家公司的合并将“为我们的行业创造令人印象深刻的增长机会，并超越我们的竞争对手”。
Eutelsat 和 OneWeb 的合并被视为朝着建立一个能够与埃隆·马斯克和杰夫·贝索斯竞争的强大联盟迈出的一步。 并且有一些值得奋斗的东西。 据预测，2,93 年全球卫星互联网市场价值为 2020 亿美元，预计到 2030 年将增长六倍，到 2050 年达到 18 亿美元 根据联合市场研究的估计.
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欧洲每个人都可以使用互联网
德希宁谈到的竞争对手，例如马斯克的星链，通过押注于更小、更便宜的近地轨道卫星，颠覆了旧秩序，这些卫星正在扰乱曾经稳定的行业。 OneWeb 开创了这项技术，但由于大量投资和技术发展降低了进入门槛，公司需要开发和现代化其网络以跟上竞争。 欧洲必须发展卫星通信，否则我们就会完全依赖美国技术的进口。 这是大多数欧洲专家的看法。
因此对于 OneWeb 来说，相对稳定的欧洲通信卫星公司带来的经济效益是一回事。 更有价值的是，法国和英国政府正在进行投资，他们认为太空竞赛是国家主权的关键。
然而，为了确保其主权和足够稳定的互联网，欧洲玩家OneWeb需要大量在轨卫星。 今年36月，该公司从印度萨蒂什达万航天中心发射了618颗卫星，使现有星座达到4500颗卫星。 与星链的 颗卫星（它拥有最大的星座）相比，这似乎是一个很小的数字。 但是，据 OneWeb 经理称，该公司拥有足够的网络来为世界任何地方提供互联网连接。
“我们将能够提供长期以来缺失的东西：每艘远洋船舶、游艇、海港、海上石油钻井平台上的高速宽带。 现在每架飞机都将连接到高速、低延迟的连接。” CNBC 援引 OneWeb 共同所有者苏尼尔·巴蒂·米塔尔 (Sunil Bharti Mittal) 的创始人。 “沙漠、森林、山脉、喜马拉雅山等难以到达的地区将开始被高速卫星通信覆盖。”他补充道。 然而，目前必须承认埃隆·马斯克的星链公司仍然是领先者。
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欧洲共同体的空间独立
14月603日，欧洲议会决定建立自己的IRIS²卫星互联网系统。 这个决定几乎是一致做出的。 这一倡议得到了欧洲议会名议员的支持，只有名议员反对。 IRIS² 旨在成为 Starlink 的欧洲替代品。 “俄罗斯对乌克兰的军事侵略表明，主权和安全的太空通信服务在发生冲突时有多么重要”， - 欧盟内部市场专员蒂埃里·布雷顿（Thierry Breton）说道。
IRIS² 将专注于政府服务，包括国防应用。 它的目标是为整个欧洲提供宽带，包括目前没有连接的所谓盲区。 这不仅应该克服欧盟的数字鸿沟，也应该克服一些非洲国家合作伙伴的数字鸿沟。 IRIS² 预计将于 2027 年全面投入运营。 欧盟正在依靠欧洲最大的航天工业代表和初创企业的技术贡献。 合作伙伴之一将是Thorium Space公司，该公司的创始人指出，卫星通信不仅出于军事原因，而且在自然灾害数量增加的情况下也是必要的。
在洪水或火灾期间，当设备（即电信塔或光纤系统）被淹没、烧毁或简单毁坏时，电话就无法工作。 在这种情况下，只有一种解决方案——卫星通信，它不依赖于地球上正在发生的事情。
今年三月，签订 IRIS² 实施特许权合同的竞争已经开始。 “第一阶段从 23 年 26 月 2023 日持续到 月 日，委员会邀请业界提交提案。 在此阶段，将对投标人的可接受性和参与条件进行评估。”欧盟委员会发言人埃里克·马默表示。
在五月开始的第二阶段，邀请选定的公司提交合同范围的初步建议，包括设计、成本、进度和私营部门投资。 这一阶段对于供应链的整合非常重要。 这一阶段计划于今年秋季完成，之后将是选择供应商的时候。
“这是欧洲第一次迎头赶上。 欧洲在 80 年代沉睡于 GPS 的发明，最终决定建立自己的导航系统，称为伽利略 (Galileo)。 如今，它是世界上最准确的导航系统，比 GPS 还要准确。 它表明，如果欧洲整合力量，它就能创造出有竞争力的东西，甚至是世界上最好的东西。 当然，就星链而言，欧洲人的积压量很大，所以需要付出很大的努力才能赶上。 这将需要很长时间，但最终欧洲的解决方案应该会奏效。
IRIS²的建设是欧盟认识到太空作为对安全和国防以及社会和经济运作至关重要的战略领域的更广泛趋势的一部分。 最近，欧盟越来越多地谈论为所有欧洲人提供互联网连接，其中卫星通信将发挥重要作用。 波兰、芬兰和其他一些拥有非城市化地区的国家很难将农场连接到光纤（即电缆与互联网）。 在欧洲国家的某些地方，为每个家庭铺设光缆可能要花费数万欧元。
欧洲通信卫星公司和 OneWeb 期待与各国政府合作，包括在军事项目上的合作。 他们已经向北约代表展示了卫星的功能。 “欧盟不能依赖其他国家”，- 蒂埃里·布雷顿说，欧盟专员，负责监督欧洲安全与防御太空战略项目。
然而，这种独立性是有代价的。 欧盟将从预算中拨款2,4亿欧元仅用于IRIS²基础设施的建设，另外685亿欧元将来自欧洲航天局，其余部分将由私人投资者承担。 整个项目预计耗资约6亿欧元。
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会发生什么？
三年前，OneWeb 陷入了巨大的麻烦。 2020年月底，公司甚至开始准备备案 破产申请 未能从该公司最大投资者日本软银集团筹集 2 亿美元融资。 “我们目前的状况是 Covid-19 引发的经济危机的结果。 我们坚信我们团结全世界所有人的使命所具有的社会和经济价值”， – 自称 时任 OneWeb 首席执行官阿德里安·斯特克尔 (Adrian Steckel)。
尽管凭借英国政府和印度 Bharti Enterprises 的 2020 亿美元投资，OneWeb 于 1 年 月摆脱了破产困境，但并非所有投资该行业的公司都取得了成功。
建造卫星和将卫星送入轨道都非常昂贵。 除了OneWeb之外，还有几家公司在破产前发现了这一点。 其中之一是 Teledesic，这是一家由比尔·盖茨支持的公司，希望在轨道上广播宽带互联网，但只发射了一颗卫星，就在 2002 年宣布破产。 铱星公司在 66 年宣布破产之前发射了一系列 1999 颗卫星。 这是因为她无法吸引足够的客户来维持她的业务。
值得理解的是，在低轨道维持一组电信卫星需要花费巨额资金。 我们谈论的是每年高达 亿欧元的金额。 这些资金确实是巨大的。
然而，就 OneWeb 而言，通过构建 IRIS² 可以增加成功的机会。 该公司是欧洲最大的航天公司之一，希望联手竞标欧盟拟议的 IRIS² 项目。
Armand Musey 是一位长期卫星通信分析师， 英国《金融时报》称，OneWeb“最好的情况是：发展群体、吸引客户、大幅增加需求，一切都会顺利”，“最坏的情况是他们会破产”，他补充道。
建造互联网卫星星座的新竞赛有点像历史重演。 目前还不清楚 OneWeb 的主要竞争对手 SpaceX 和亚马逊是否会找到足够的客户来维持自己的卫星互联网服务的运营。 另一方面，与 Starlink 不同，OneWeb 专门针对企业客户，这会带来一些限制。 尤其是那些与业务扩展相关的。
值得理解的是，竞争只会加剧。 中国人也正在进入卫星互联网领域的游戏。 他们的国内卫星运营商中国卫通迄今为止已经建造了地球静止卫星，并在埃隆·马斯克和他的星链发起的革命中处于休眠状态，现在正在接受大量投资。 该计划的实质是获得国家支持，可以改变世界卫星服务市场的游戏规则，抑制西方竞争对手的发展。
在 2020 年卫星行业大会的主题演讲中，埃隆·马斯克承认 SpaceX 的星链互联网集团对每个人来说都是一个经济挑战。 “猜猜还有多少卫星星座没有破产？” 马斯克问他的听众。 “零”。 到目前为止，他是对的，但卫星互联网市场并没有停滞不前。 情况随时可能发生变化。
大多数专家确信，创建独立卫星互联网的欧洲项目在一个条件下将有机会——如果它得到大笔资金的支持。 当然，大家都希望资金来自政府或者欧盟的补贴。 否则，这个项目就没有成功的机会。
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