天文学家发表了一项前所未有的银河平面研究 银河系 - 新集包含 3,32 亿个天体的数据，这可能是迄今为止最大的此类目录。 巨型调查的数据是使用美国能源部作为 NOIRLab 计划的一部分建造的暗能量相机获得的。
我们的 银河系 包含数千亿颗恒星、活跃的恒星形成区域以及尘埃和气体组成的暗云。 拍摄和编目这些对象以供研究绝非易事，但最近出版的一组被称为 暗能量相机平面调查 (DECaPS2)，以前所未有的细节揭示了数量惊人的这些物体。
DECaPS2 研究历时两年，从 10 次个人暴露中产生了超过 21 TB 的数据，使科学家能够识别大约 400 亿个物体。 产生这个令人难以置信的集合的暗能量相机 (DECam) 仪器安装在一个 3,32 米高的 望远镜 而得名Victor Blanco 在智利北部的 Cerro Tololo 美洲天文台 (CTIO)。 CTIO 是一个国际天文望远镜星座，位于 Cerro Tololo 山顶，海拔 2200 米。高的有利位置为天文学家提供了无与伦比的南半球视野，这使 DECam 能够记录下银河平面的南部方式如此详细。
南方天空的照片是在光学和近红外范围内拍摄的。 第一个 DECaPS 数据集于 2017 年发布，随着新调查集的加入，它现在覆盖了 6,5% 的夜空和惊人的 130 度长度，是满月角面积的 13 倍。
银河系中的大部分恒星和尘埃都位于它的圆盘中，即横跨这张图片的明亮带。 虽然这个数量可以拍出美丽的图像，但它也使银河平面难以观察。 弥漫在这幅图像中的暗色尘埃线吸收了星光并遮住了较暗的恒星，而来自分散星云的光干扰了测量单个物体亮度的尝试。 另一个问题来自图像中可能相互重叠的大量恒星。
但天文学家使用近红外线透过大量吸光尘埃进行观测。 研究人员还使用了一种创新的数据处理方法，使他们能够更好地预测每颗恒星背后的背景。 这有助于减轻星云和拥挤星域的影响，确保处理数据的最终目录更加准确。
研究人员说：“DECaPS2 成功的主要原因之一是我们简单地指出了一个恒星密度极高的区域，并小心翼翼地识别出几乎彼此重叠的来源。” - 这使我们能够在一台相机的帮助下创建最大的观察对象数量目录。
“这确实是一项技术壮举。 专家补充说，想象一张超过 3 亿人的合影，你可以认出每个人。 - 几十年来，天文学家将研究这幅银河系超过 3 亿颗恒星的详细肖像。 这是联邦机构之间的伙伴关系可以实现的一个很好的例子。”
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