在天上所有的星星中，最奇怪的一颗是 参宿四. 最终，这颗恒星将死于超新星爆炸，但这可能还需要 100 万年。 自 000 年底以来，科学家们一直在密切研究这颗恒星，当时这颗恒星的亮度下降了两次。 参宿四通常是天空中最亮的星星之一。
这颗恒星的周期性变暗使科学家推测它可能接近超新星。 然而，一项新的研究已经发表，表明超新星的替代品是恒星暗淡的原因。 研究人员说，第一次日食与尘埃云有关，第二次可能与恒星的脉动有关。
研究人员更多地了解了脉动的物理学，使用流体动力学和地震模型更清楚地了解参宿四生命的各个阶段。 东京大学的 Shing-Chi Leung 博士和该研究的合著者说，研究小组证实压力波，本质上是声波，引起了参宿四的脉动。
该研究的负责人、澳大利亚国立大学的梅雷迪思乔伊斯博士说，氦气现在正在恒星的核心燃烧，这意味着它离超新星还很远。 她说超新星爆炸可能需要大约 100 万年的时间。 另一位项目研究人员表示，参宿四的物理尺寸一直是个谜，早期的研究表明它可能比木星的轨道还大。
该团队的研究发现，参宿四的大小仅为太阳的三分之二，半径是太阳的 750 倍。 一旦团队确定了恒星的物理大小，他们就能够确定它与地球的距离。 这一结果表明，参宿四距离地球 530 光年，比之前认为的要近 25%。 这仍然足够远，即将发生的超新星爆炸不会对我们的星球产生重大影响。
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