行星科学家在 Churyumov-Gerasimenko 彗星上发现有机物

伯尔尼大学的行星科学家首次在彗星上发现了意想不到的大量复杂有机分子。 这是通过分析欧洲航天局 (ESA) 罗塞塔任务在彗星 67P/Churyumov-Gerasimenko（也称为 Churi）上收集的数据来实现的。 这些有机物通过彗星碰撞带到早期地球，可能有助于产生我们所知的碳基生命。

彗星是远古时代和我们太阳系深处的化石，是太阳、行星和卫星形成的遗迹。 由伯尔尼大学物理研究所空间与行星科学学院的化学家 Nora Hanni 博士领导的团队首次在彗星上发现了许多复杂的有机分子，他们在 月下旬发表的一项研究中报告说在著名的自然通讯杂志上。

研究人员解释说，当 Churyumov-Gerasimenko 彗星到达近日点（距离太阳最近的点）时，它变得非常活跃。 升华的冰产生一股水蒸气，携带着灰尘颗粒。 在太阳温度的影响下，它们被加热到地表无法达到的高温。

罗塞塔使用质谱仪分析了加热粒子的成分。 由于传感器的高精度，科学家们设法检测到以前隐藏在灰尘中的复杂分子。

例如，他们发现了萘，它是同名粉末特有气味的来源。 还有苯甲酸，一种香的天然成分。 此外，研究人员还发现了广泛用于赋予食物杏仁味的苯甲醛和许多其他分子。 科学家们补充说，除了芳香族分子，在彗星上还发现了许多具有益生元功能的物质。 这是，例如，formadid。 这些化合物是生物分子（例如糖或氨基酸）合成中的重要中间体。

研究人员认为，这一发现支持了地球上碳生命可能起源于宇宙的假说。 与我们星球相撞的彗星可能带来了有机物质。

作为参考，Rosetta 是欧洲航天局的一项研究任务，于 2004 年发射，并花了两年多时间（从 2014 年到 2016 年）绕着 Churyumov-Gerasimenko 彗星运行。 该任务收集的数据已经导致了许多科学发现，但科学家们正在继续进一步分析。

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