一个以前未知的量子粒子—— 相当于一个中性电子 - 可以在新的物质状态下被发现。 最有可能的是，它是一种准粒子，是材料仅在适当条件下的集体行为的结果。 在一项新研究中，这些条件是在表现出奇怪电磁行为的半金属晶体片中观察到的。
“如果我们的解释是正确的，我们将看到一种全新形式的量子物质，”普林斯顿大学物理学家吴三峰在一份声明中说。 他和他的同事根据先前关于结晶材料二碲化钨薄片的奇怪行为的实验的暗示，遵循了这一点。 这种材料像金属一样整体导电，但它是“单层”形式的强绝缘体——一层只有一个原子厚——因为电流的移动电子被其静止电子阻挡，静止电子在这个案例——所谓的“二维”信件，Wu 在一封电子邮件中告诉 Live Science。
作为他们研究的一部分，当量子效应变得更加明显时，研究人员将单层膜暴露在低温交变磁场中，并测量了它对电流的抵抗力。
吴说，现代物理学无法解释这一发现，他和他的团队假设观察到的波动是由一种以前未知的量子物质形式引起的。 现在，专家们正在计划如何检验他们关于二碲化钨中“中性费米子”的假设，并正在寻找其他也能产生量子振荡的绝缘体。
“现阶段很难想象未来的应用，但我相信这将与我们未来的量子技术有关，”吴说。 同样，“很难想象当电子第一次见到曙光时的现代电子产品。”
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