科学家们有了一个有趣的发现，它与地球大气层的氧气饱和度有关。 事实证明，这个过程有停工期，总的来说比以前想象的要长 100 亿年。
如您所知，我们的星球形成于大约 4,5 亿年前，当时大气中几乎没有氧气。 但将近 2 亿年后，变化发生了：氧气含量开始上升，然后急剧下降，并伴随着大规模的气候变化。 它们包括几个冰川期，冰层几乎覆盖了整个地球，并形成了厚厚的地壳。
这些数据是根据当时形成的岩石中记录的化学特征获得的。 通过分析它们，科学家们得出结论：2,32 亿年前，氧气是我们星球大气层的主要元素之一。 但在 100 亿年前，情况有所不同。 氧气水平不断变化并达到临界点。
作为加利福尼亚大学地质学家进行的一项新研究的一部分，科学家们得出结论，这种被称为“大氧化”的现象的持续时间比之前认为的要长 100 亿年。 氧合作用与气候剧烈波动之间的现有联系证实了这一点。
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地质学家 Andrii Bekker 认为，在大氧化期间，所有的氧气都是由蓝藻产生的，蓝藻通过光合作用产生能量。 在这个过程中，氧气是主要的副产品。 早期的蓝藻能够产生如此多的氧气，足以改变地球的外观。 可以在含有某些类型硫同位素的海洋沉积岩中识别和追踪这种关系。 当氧气含量增加时，同位素就会消失，因为引起同位素的反应不会在氧气存在的情况下发生。
通过研究这些化学信号，科学家们发现大气中氧气含量的上升和下降与 2,5 至 2,2 亿年前发生的 2,32 次大规模冰川作用有关。 但是随后的两次冰川作用与氧气水平的波动毫无关系。 事实证明，在第三次全球过程之后，地球上的氧气含量变得如此之低，以至于地球真的“窒息”了。 然后在 亿年前的某个时间点之后，氧气的产生开始增加，这与之前与大气变化无关的末次冰川作用相吻合。
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