欧洲航天局 (ESA) 决定庆祝轨道飞行器诞生 20 周年 “火星快车 以一种特殊的方式。 这颗红色星球的首次“直播”将于今天举行。 一个小时内，从基辅时间 19:00 开始， YouTube- ESA 频道将能够观测这颗红色星球。
然而，在 新闻稿 任务团队指出，不能 100% 确定这是否可行，因为航天器距离地球近 3 万公里，因此可能会出现故障。 “但我非常乐观。 通常我们看到来自火星的图像并且知道它们是几天前拍摄的。 我期待看到火星现在的样子——尽可能接近火星的‘现在’！”ESA 飞行控制中心航天器运营经理 James Godfrey 补充道。
当该机构谈到“直播”时，他们的意思是轨道飞行器上的视觉监控摄像机 (VMC) 将“大约每 50 秒传输一次来自地球的新图像”。 这意味着从技术上讲它不会实时工作，但一个新图像会在一个小时内每 50 秒出现一次。
我们经常看到航天器或漫游者在不与地球上的地面站天线直接接触时进行的科学数据和观察。 通常，当设备与地球重新建立连接时，图像会存储在船上并在数小时、数天甚至数周后发送。 “通常情况下，火星快车上的视觉监控摄像头每隔几天就会‘发送’一批新的图像，对它们进行处理并向全世界提供，”欧空局补充道。
从技术上讲，图像传输需要 3 到 22 分钟，具体取决于火星和地球在绕太阳轨道上的位置。 所有这些图像都经过处理并在外观上得到改善。 历史上只有少数任务使用了直播。 它是 DART 和 LCROSS，分别与小行星 Dimorphos 和月球相撞，以及一些阿波罗任务。
20 年前推出的火星网络摄像头 (VMC) 旨在监控 Beagle-2 着陆器与火星快车设备的逐步分离。 相机在成功完成此任务并传输初始数据后关闭。 然而，在 2007 年，VMC 被重新激活以将其用于研究和教育活动。 “我们开发了新的、更先进的操作和图像处理方法，以便从相机中获得更好的结果，将其变成第 8 台火星快车科学仪器，”ESA 说。
在近二十年的运行中，该相机拍摄了许多火星景观照片，甚至获得了火星地下含水层的证据。
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